一羽の鳥がいる。
・・・あれ？
圭は首を傾げる。
あの鳥は・・・。
圭はその鳥に近付く。
周りには何もない。
木も草も、地面も、空も。
不思議なほどに灰色の世界。
けれども、圭は構わず進む。
「・・・・・・！！」
圭はその鳥を見て、息をのむ。
「お前、まさか」
真都葉が友だちと呼んでいた鳥。
圭が殺した・・・鳥。
鳥はただ、圭を見つめる。
圭は恐る恐る近付き、鳥を見る。
どこも怪我はしていない。
「・・・よかった」
安心感。
これで、真都葉に、・・・。
いや
これで、よいのか？
真都葉が喜ぶから？
もし、本当にこの鳥が、
「それ、」
突然、圭の後方から、声。
「俺の鳥なんだ」
「――っ！！」
振り返った圭は、思わず後ずさりをする。
「お前はっ」
圭は動悸を感じる。
そこにいたのは、
「俺が東で大切にしていた、鳥」
東一族の男性。
知っている。
この東一族が誰なのか、圭は知っている。
「・・・光」
杏子が東一族の村で暮らしていたときの、恋人。
圭は動悸を押えようとする。
いつの間にか、鳥は光の腕に止まっている。
「生きものを、安易に殺さないでくれないか」
光が口を開く。
「生きものの声が聞こえる者からすれば、悲惨でならない」
「光・・・」
圭はハッとする。
周りの景色が、どろどろと溶け出す。
あの鳥も。
光も。
「お前はそうやって」
いつか
「この鳥と同じように、東一族である杏子も殺すんだろう」
・・・殺す、んだろう。
圭は慌てて、手を伸ばす。
「待ってくれ！」
そんなはずはない！！
叫ぼうとしても、圭は声を出せない。
殺す？
俺が、・・・杏子を？
「光、待ってくれ！！」
伸ばした圭の腕も、どろどろと溶け出す。
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