＜落合集落展望所＞
「かかしの里」を出て次に向かったのは、
東祖谷中上にある落合集落展望所です。
近隣にある目的の神社を目指す前に、
山上集落の全貌が一望できるこの場所で、
祖谷で暮らした古代の人々の様子を、
妄想してみようと思い立ち寄ったのでした。
すでにいくつかの山上集落を見てきましたが、
こちらの落合集落は、その中でも規模が大きく、
「これぞ祖谷」とでも表現したくなるような
圧巻の光景が広がっております。
まるで等高線に沿うかのように立ち並ぶ家々は、
この地ならではの独特の空気を生み出していました。
ちなみに、かかしの里で出会ったおばあさんいわく、
「落合は結構若い人が住んでいる」のだとか。
確かに、周辺の道路はきちんと整備され、
麓の町との往来も便利なのでしょう。
都会から田舎への移住がブームとは言え、
やはり「暮らしやすさ」で振り落とされる
他の限界集落の側に立ってみると、
何とも複雑な気持ちを抱いてしまいます。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
「日本のチベット」との異名を持つ
東祖谷名頃のかかしの里で出会った、
地元のおばあさんは、
「雪が降ると本当にたいへんだけど、
花の季節も紅葉の時期もきれいだし、
麓へ行くにも３つも道があるから、
それほど生活には困らないよ」と、
剣山最奥の地での暮らしについて語ってくれました。
麓までの道…とは言っても、
そのどれもが細く狭い山道で、
大雨で土砂崩れなどが起きれば、
すぐに通行止めになるような状況です。
ちなみに週に一度やってくる移動販売車は、
「自分で行ったほうが早いから利用しない」とのこと。
熊野の山中の集落でも、同じような話を聞きましたが、
山間地に住む人々の感覚は常識では図れないのでしょう。
平地や町に住む人間から見ると、
「なぜそんな僻地に」「なぜそんな高地に」
と思うような、深い山奥の集落での生活には、
私たちの気づかないメリットが潜んでいるのだと思います。
その昔、この山の上に一大都市を築いた古代の人々も、
他の地域にはない「剣山ならではの何か」
を見つけたからこそ、この地を選んだのかもしれません。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
先日ネットで、かかしの里で人形を作り続ける、
地元の在住の作者の方への取材映像を見ました。
村の至る所に置かれた人形の中には、
集落で暮らす住民に似せたものはもちろん、
すでにお亡くなりになられた方の姿を象ったものも、
少なからず混じっていると聞きます。
きっと近所の人たちはその人形を見るたびに、
故人のことを思い出すのでしょう。
その方は、集落の人々を喜ばせるために、
人形を作り続けているとおっしゃっていましたが、
制作の様子を眺めている最中、
ふいに頭の中をよぎったのは、
「供養」という言葉でした。
一体一体の人形を愛おしそうに見る目は、
どこか「死」という対象を
捉えていたように感じます。
近隣の病院まで１時間半もかかるこの地では、
一度倒れれば死をも覚悟しなければなりません。
恐らく、利便性のよい地域でなら助かった命も、
僻地に住むがゆえ助からない場合もあるのです。
もしかすると、この地で私が感じた
「かかしに見られている」という感覚は、
「忘れないで欲しい」という、この地に眠る
故人たちの切なる願いだったのかもしれません。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
かかしの里として知られる
東祖谷・名頃地区を取材した海外メディアは、
「見捨てられた日本の村」いうタイトルで、
この集落の様子を放映したと聞きます。
とは言え、少ないながらも
まだ住民が住んでいるわけですから、
「見捨てられた」と表現するのは、
少々失礼な気がしますが、
現実問題としてあと数年もすれば、
この集落も消滅の危機を迎えるのでしょう。
剣山の周辺を調べておりますと、
「見捨てた」「見捨てられた」
という言葉に頻繁に遭遇します。
全国に存在する似たような地域の中でも、
どういうわけか剣山の周りというのは、
とりわけ「見放された感」が強いのです。
もしかするとそれは、
古くからこの地を漂い続けていた
「見捨てられた人々」の
やりきれない思いの残影なのかもしれません。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
祖谷の最奥・東祖谷名頃集落は、
通称「かかしの里」とも呼ばれ、
休日ともなると全国各地から、
「かかし」目当てに観光客が訪れるそうです。
ちなみに、この地区独特のかかしは、
地元の方が制作した等身大の手作り人形でして、
過疎化により少なくなった住民の身代わりに、
集落内のあちこちに置かれるようになったとのこと。
ここ近年、メディアやネットなどで取り上げられ、
若者たちを中心に噂が広まっています。
私が訪れた日は、平日だったこともあり、
観光客はひとりもいませんでしたが、
たまたま挨拶を交わした地元の方に、
私が関東から来たことを告げると、
そのおばあさんはさほど驚いた様子もなく、
「最近は遠くからよう来てくれる」と、
昨今の賑わいをとても喜んでいるようでした。
ちなみに、集落内に存在するかかしは、
すでに住民の人口を超えており、
現在もその数は増え続けているのだとか。
実際にこれらの人形を見た人の間では、
「癒された」という肯定的な感想と
「怖かった」という否定的な感想とに、
はっきりと分かれるようです。
標高８００ｍあまりの山中に、
突如としてあらわれたそれらのかかしは、
明らかに「魂」を宿しているようでした。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
剣山というスポットについて考える際、
やはり「高所」というキーワードなくして、
謎を解き明かすことはできないのでしょう。
山上集落（高地性集落・傾斜地集落）と呼ばれる、
山の斜面に作られたこの地の集落では、
「偉い人の家」ほど高所にあると聞きます。
つまり、剣山一帯で最も高い場所にある、
この東祖谷名頃という地区は、
高所中の高所とも言えるわけですね。
さすがに現在では、谷筋の平地を中心に
民家が集まっているものの、
ごく最近まで山のほうにも
人家が残っていたとのこと。
その昔、剣山でお祭りが行われるときは、
徒歩で山を越え山頂に向かったと聞きます。
もしかすると、この名頃一帯に住む人々は、
剣山でも最も高貴な一族だったのでしょうか……。
あるいは、「剣山の神」に仕える
古代の神官だったのかもしれません。
＜奥祖谷二重かずら橋＞
祖谷の人気観光スポットとして
知られるかずら橋ですが、
実は祖谷にはふたつのかずら橋が存在し、
奥祖谷二重かずら橋というのは、
もうひとつのかずら橋と比べると、
規模も小さくこじんまりとしています。
また、麓にある町からこの場所へ向かうには、
最短でも１時間半もの時間を要するため、
なかなか気軽に行ける場所ではありません。
ちなみに「名頃」と呼ばれるこの地区は、
先日の記事内で写真を掲載した、
「かかしの里」からもほど遠くない場所で、
標高はおよそ１０００ｍ近くもある高地です。
山上集落の点在するこの一帯の中でも、
最も高い場所に位置し、
別名「天空の里」との異名を持ちます。
言うなれば、剣山の秘密を
誰よりもよく知る人たちが
住んでいた場所なのでしょう。
＜奥祖谷二重かずら橋＞
眠りから覚めたばかりの朝のかずら橋には、
谷川の流れる音だけが静かに鳴り響いていました。
両側を急峻な崖に挟まれた深い谷の底に降り、
たくさんの巨石が転がる川原に腰を下ろして、
そっと息をひそめていると、あちらこちらから
精霊の気配が漂ってくるような気がします。
今では剣山観光のスポットとなっていますが、
その昔はまさしく「秘境」だったのでしょう。
ちなみに、こちらの奥祖谷二重かずら橋は、
源平の戦いに敗れた平家一族が、
剣山・平家の馬場での訓練に通うために架設されたという説や、
弘法大師が困っている村人を見かねて作ったという説……等々、
様々な伝承が取り沙汰されているものの、
正確な用途は未だによくわかっていません。
地元の方の話によると
「近年観光用に作った（架け替えた？）」
とのことで、 元々かずら橋の向こうに集落はなく、
「生活のために作られたものではない」
というような話も聞きます。
いずれにせよ、この祖谷の地が、
日本の三大秘境のひとつと言われるように、
「何かから隠れる場所」「何かを隠す場所」
であったのは、確かなのかもしれません。
＜奥祖谷二重かずら橋＞
剣神社への参拝を済ませ、
剣山の頂に別れを告げると、
いよいよ酷道４３９号線との
対面が待ち受けていました。
とは言え、実際に国道が
「酷道」へと変貌するのは、
県境や峠の近辺に限られています。
今回私が通ったルートに関しては、
多少ヒヤッとする箇所はあるものの、
そこそこ整備された舗装道路が続き、
全体的には快適なドライブとなりました
（とは言え、ほぼ一車線ですけど……）。
今朝の出発があまりにも早かったせいか、
スケジュールに余裕が生じたため、
途中、奥祖谷二重かずら橋に立ち寄り、
道路掃除をしていた地元のおばあさんに、
昔の祖谷の暮らしなどを聞きながら、
剣山の空気にたっぷりと浸ります。
山頂から幾分下がっているとは言え、
まだ標高は１０００ｍ近くあるでしょう。
かずら橋（および野猿）を見学すべく、
山間を流れる川のほうへ降りて行くと、
そこかしこに剣山から流れ落ちる
朝の冷気が充満していました。
＜池田町・川崎地区＞
中東やイスラエルへの造詣が深い方々は、
剣山および剣山周辺の景色を見たとき、
両者の地形が非常に似通っていることに、
少なからず感動を覚えるのだそうです。
そして、四国を横断する四国山地には、
かのモーゼが神から十戒を授かった
シナイ山の姿を重ね合わせると聞きました。
確かに写真で確認しましても、
シナイ山の山頂から見た眺めは、
先ほど私が見た見ノ越峠からの
浮世離れした景色を彷彿させますし、
四国山地という場所そのものも、
熊野や白山などの山々とは異なり、
樹木の密集度が薄い印象を受けます。
これほどの標高、降水量を誇る山でありながら、
剣山という山を訪れて感じるのは、
しっとりとした深い森の気配ではなく、
どこか湿度の低い乾いた岩山の空気です。
もしかすると、古くからこの地域に伝わる
「山焼き」の習慣は、赤茶けた岩肌がむき出しの
シナイ山への憧憬が込められているのでしょうか……。
＜池田町・川崎地区＞
私自身、さも詳しく知っているかのごとく、
古代ユダヤの話などを取り上げていますが、
現在のエルサレム・イスラエル・パレスチナの
複雑な関係については、かなりの勉強不足です。
幾度となくニュースを読み込んでも、
重層的に絡み合った情報の糸は解けず……。
イスラエル周辺の地理関係なども、
未だに曖昧模糊としていたため、
本やネットなどで調べてみたところ、
それらの場所と剣山周辺との地形が、
とてもよく似ていることに気づきました。
ちなみに、パレスチナというのは、
地中海東岸一帯を指し示す「地域名」で、
このエリア内にイスラエルという国家と、
「パレスチナ自治区」という半国家があり、
両者に挟まれる形で、かの有名な
エルサレムという都市が存在します。
実は、エルサレムという都市は、
標高８００ｍほどの高地に開けており、
パレスチナ一帯で暮らす人々は、
古くから山の上で生活を営んできたのです。
＜四国中央市＞
祇園祭が古代ユダヤの伝承の再現であるように、
毎年７月１７日に行われる剣山のお祭りも、
渡来人との関連を無視することはできません。
山から神様をお招きするのではなく、
「山頂に向かってお神輿を上げる」
という不思議な習わしは、お神輿という船を
アララト山に見立てた剣山に運ぶことで、
故郷の神への畏敬の念をあらわし続けた
ユダヤ人の残影なのでしょうか……。
７月１７日と聞いて思い出すのは、
有名な京都八坂神社の祇園祭であり、
ご祭神である牛頭天皇ことスサノオです。
もともと剣山でお祀りしていた主祭神は、
素盞男命（すさのおのみこと）だとされ、
同月同日にお祭りが行われる祇園祭と同様、
ヤハウェそしてスサノオへの信仰心が、
今なおこの四国・剣山の山中にも、
引き継がれているのかもしれません。
＜剣山・見ノ越＞
剣山山頂では、毎年７月１７日になると、
山の頂を目指してお神輿を担ぎあげる、
古くからのお祭りが行われるそうです。
７月１７日と言いますと、
京都祇園祭のハイライト・山鉾巡幸の日であり、
ノアの箱舟がアララト山に到着したとされる
古代ユダヤの記念日のひとつですね。
「失われた十支族」との関連を指摘されるのも、
やはりこのお祭りの影響が強いのでしょう。
ちなみに、この劔山本宮劔神社例大祭は、
平家や安徳天皇を慰霊する行事とも言われ、
平家のシンボルである赤旗を掲げながら、
ほら貝を持った修験姿の崇敬者などが、
六根清浄（ろっこんしょうじょう）を唱えて、
「平家の馬場」と呼ばれる草地を進むそうです。
また、それと同時に御旅所においては、
阿波忌部の一派・木頭忌部（きとういんべ）氏
に伝わる劔の舞が奉納されるのだとか。
ここ剣山では、神道、仏教、修験道、
そして古代ユダヤまでもが混在した、
「日本らしい」光景が脈々と生き続けていました。
【参考サイト】
ダイドードリンコ 日本の祭り
＜剣神社 つるぎじんじゃ＞
昭和の時代、剣山の謎を解明すべく、
多くの人々が発掘調査に乗り出した結果、
「地下の人口建造物」「多数のミイラ」
等が発見されたと聞きます。
ただし、当時の政府の方針により、
これらの業績が国家レベルでの大発見として、
公に取り上げられることはありませんでした。
一方、一部の地元の人々の間では、
「イスラエル関係する要人たちが、
水面下で剣山に接触している」
という噂が流れているのだそうです。
しかも最近は、剣山の存在を知った
海外からの外国人（主に中東の人）が、
続々とこの地を訪れているのだとか。
京都でもなく東京でもなく、
このような四国の辺境の地を目指すには、
いったいどのような目的があるのでしょうか……。
伊勢周辺や岐阜周辺などと同様、
いち早く日本の秘密に気づいているのは、
宝の山のお膝元で暮らす日本人ではなく、
海外の人たちのほうなのかもしれません。
＜剣神社 つるぎじんじゃ＞
昭和の初期、数年間にもわたり、
剣山山頂付近の調査が行われました。
その結果、「剣山は人工の山である」
という結論に達したと聞きますが、
証拠となるような品ははすべて、
噂を聞きつけた当時の特高警察により、
没収されてしまったそうです。
その後、多くの人たちが、
「剣山のミステリー」を解明すべく、
剣山の元へと集まったものの、
付近一帯が国立公園に指定され、
表立った発掘調査ができなくなり、
唯一の例外として立ち入りを許可された
元海軍大佐の山本英輔という人物によって、
１００体を越えるミイラが発見された時期が、
最後の探索の機会となってしまいました。
