若さを感じる(?)しょっぱウマいラーメン 立川『くぼ鷹』

ちょっと前に、ラーメンチェーン『天下一』のとつげきラーメンを紹介したとき、
「ちゃんと数えたわけではないが(略)、通算70回以上訪問している」と書いた。
だが、私が生涯で通った回数が一番多いのは天下一ではなく、『麺処　井の庄』立川店であり、
通算来店数は168回!　ちなみに、お店のオープンは2009年の9月だ。
実は私、2005年以降に食事したラーメン店を、エクセルに漏らさず記入しており、
168という回数は、その【正田ラーメンデータベース(仮)】に残っている数値なので間違いない。

井の庄の本店は練馬区にあり、名物はカップ麺にもなった「辛辛魚らーめん」と、「濃厚つけめん」。
立川店に通い詰めた理由は、その濃厚つけ麺を気に入ったのと、終電で帰ってきても営業していたから。
深夜に酩酊した状態で、濃厚魚介豚骨タレにつけて食べる中太麺は、最高にウマかった。

※『井の庄』立川店の「濃厚つけめん」880円

開店当初は週2で通っており、ちょうどその頃、私の高血圧が発覚(苦笑)。原因は井の庄だけではないだろうが。
それでも懲りずに通い続けているが、最近は年に3回ほどしか足を運んでいない。
理由は閉店時間が0時に早まったことと、実は「濃厚つけ麺」がツラくなってきたから。
「ああ、年齢を重ねるにつれ、濃厚な味がキツくなったのか。やだやだ、トシはとりたくないねえ…」
と思った方もいるだろうが、その逆である。具材の煮豚やつけダレの味が、明らかに薄くなっているのだ。
手抜きなのか、あえて薄口にしているのかはわからんが、濃厚時代を知ってる者には、最近のつけ麺は残念である。

トシをとったのは事実だが、私はまだまだ、若いモンには負けないくらい、濃い味が大好きである!
そんな私の最近のお気に入りが、今回紹介する立川の『くぼ鷹』さん。
実はこちらのお店は井の庄グループであり、店舗も井の庄立川店と同じ施設内に存在している。
どうだい、今回はちゃんと、前置きが長かった理由があったんだぜ(笑)。
ただし、メニュー自体は井の庄とはまったく異なり、独自の麺・スープ・サイドメニューで勝負している。

くぼ鷹さんのオープンは今年1月で、初訪問は、まだコロナ騒動もなかった2月の上旬。
酔ってベロベロの状態で、電車で立川に帰ってきたにもかかわらず、うっかり立ち寄ってしまったのだ。
以前、完全に記憶をなくした状態で、桜上水の『あぶら～亭』で、油そばと餃子を食べたことがあると語ったが、
このときは、ほんの少しだけ記憶が残っていた。ただし、撮影したことは覚えていなかったので、
翌日デジカメを確認したところ、写真が残っていてちょっとビックリ。


上記写真は、基本メニューの「豚醤らーめん」780円と、「白米　並盛り」100円だと思われる。
以下のように、わざわざラーメンだけを撮り直し、


さらに、お得意のダブル炭水化物＝ミニラーメン丼まで撮影しているのが、我ながら気持ち悪い。


さっき書いた「少しだけ残っていた記憶」とは、麺が縮れていたことと、ネギの形が変わっていたこと、
そして、スープが濃かった…というか異様にしょっぱかったこと、である。
最近、店内の貼り紙に「和歌山ラーメンを意識している」ようなことが記されているのに気づいたが、
私の知る限り和歌山ラーメン以上のしょっぱさで、シラフではキツそうだな…と感じたのをうっすらと覚えている。

くぼ鷹さんは豚骨醤油の「豚醤らーめん」と、豚骨煮干しの「煮干豚らーめん」の二枚看板である。
再訪時はその「煮干豚らーめん」780円と、白米の並を注文。ほろ酔い程度だったので、ちゃんと記憶はある。


ノリの手前にある煮干しの粉が加わった以外は、豚醤らーめんと見た目はそっくり。
「ハリハリネギ」と呼ぶらしい、長めに切られた万能ネギに、井の庄と同じやや太めのメンマ、
低温調理っぽいチャーシューが2枚。1枚はご飯に乗せてミニチャーシュー丼に。やることはいつも変わらず。


個性的なのが中細の縮れ麺。例えは悪いかもしれないけど、日清カップヌードルの麺を上等にしたみたい。
ただし、もっとも個性的なのはやはり、豚骨に煮干しの風味が加わった、例のしょっぱいスープである。
無論、濃いテイストが好きな私はすごく気に入った。「しょっぺえけどそれがイイ!」と。

それから数日後、お店のツイッターをのぞいてみたところ、
「食べログなど、しょっぱいという意見が多数でしたので、スープなど一度調整しました。」という投稿を発見。
文頭の「食べログなど」は、バカな食べロガーが調子に乗るので、余計だったと思うが、
どうやら、しょっぱさを和らげた様子なので、ついにシラフ状態で3度目の訪問。
注文したのは「豚醤味玉らーめん」900円と、


角煮乗せライスの「角煮がどーん」。定価300円がサービス価格で200円だった。


豚骨醤油ラーメンにはよく合う、無料の「生にんにく」ももらった。


リニューアルした(?)豚醤らーめんは、以前との違いはよくわからないが、変わらず濃厚で私好みの味。
同じ豚骨醤油でも「家系」のような豚臭さや甘味はなく、醤油のコクをダイレクトに感じる。
いつまでも熱々だし(理由は後述)、ここのスープは、かなりのストロングタイプではないか。
なお、くぼ鷹さんのライスは、普通の硬さに炊かれているのだが、私の好きな『武道家』のように、
パサパサの米を提供していたら(笑)、スープをほどよく吸ってしまうため、何杯でも食べてしまうところだ。
ちなみに、このときも角煮入りの「ミニラーメン丼」を作成してしまった。


とりあえず、調整後も相変わらずしょっぱウマいラーメンだったので、ひと安心。
さらに数日後、スープが熱々だった理由を撮影し忘れたため、またまたくぼ鷹さんを訪問。
券売機に掲示されていた「今ならお得!」のキャッチコピーに誘われ、「豚醤全部乗せ」1150円をオーダー。

※画像右上部分が欠けているのは、私が使用したティッシュが写りこんでいたのをカットしたため

盛りつけられた10枚のチャーシューを、熱々かつ濃い味のスープに沈めて温める。
こちらのスープが熱々なのは、脂が混ざっているだけでなく、この丼の形も理由のひとつだと思う。

※ティッシュ残っていて失礼

通常より高さがあり、形状も逆三角形のよう。これだと底の方は熱が逃げにくく、なかなか冷めない。
さらに、提供前に丼を温めており、店員さんも「熱いので気をつけてください」と告げてから渡すが、
本当に熱いので驚かされる(笑)。うっかり丼を落としちゃった客はいないのかね?

ちなみに「今ならお得!」と称したこの全部乗せラーメン、あとで計算してみたところ、
どうやらチャーシューが3枚分多いようであった。個人的には味玉増しの方がうれしい。

さっきも書いたが、こちらのウリは豚醤らーめんと煮干豚らーめんなのだが、
店主の出身地である、北海道の名物料理「蝦夷豚丼」800円も、ポスターで大きく宣伝されている。
興味があったので、先日訪問したときは、ハーフサイズの「ミニ蝦夷豚丼」と、未食の「背脂ニボシ」をチョイス。
背脂単品は50円で販売しているので、豚醤らーめんとのセットも可能なはず。
注文後に豚肉と玉ねぎを炒め…しばらくしてミニ蝦夷豚丼330円がやってきた。

※見えないけど紅ショウガもついてる

こちらのメニューは、マヨネーズ、ラー油、マスタード、ツユだく、玉ねぎ増しなどもOKなので、
マヨとラー油をお願いした。なおミニ蝦夷豚丼は、麺類とのセットが条件で、単品注文は不可らしい。


その後、背脂ニボシ830円が登場。しょっぱいスープと、甘い背脂との組み合わせはなかなか美味。


さらに、本当は使っていいのかわからんが、豚丼のサービスであるマヨネーズも、ラーメンに浮かべてみた。


これがねえ、見た目はよろしくないけど、メタクソにうめえ!
背脂とマヨネーズを混ぜたのは、おそらく人生初だけど、こんなに合うとは知らなかった。
麺を食べ切り、具材も食べ切り、残ったのは背脂とマヨが溶けこんだ、濃厚豚骨煮干しスープ。
私と同世代の方は、大半が残すのだろうが、私は迷うことなくレンゲを口元に運び続けた。
こんな絶品スープを飲まないなんて、絶対に人生の損失だよ!

お店のすぐ隣には、以前紹介した『立川マシマシ』さんもあり、いつも行列ができているけど、
くぼ鷹さんの客入りは、正直よろしくない。並ぶくらいなら、こっちで食べればいいのに。
現時点では、ここのラーメンのすごさを知らない方は多いと思う。もったいないな。
若い世代には、絶対支持される味だと思うし、実際においしいと感じる私は、まだまだヤングなのだろう…と自画自賛。
「ヤング」という単語を使用している時点で、もはやオヤジなのだが、それでも自分の若さを再確認するため、
なにより唯一無二のしょっぱウマいラーメンを味わうために、くぼ鷹さんには今後も通い続けるぞ。


煮干豚骨 くぼ鷹
東京都立川市錦町1-2-16　立川アーバンホテル「らーめん　たま館内」
JR立川駅から徒歩約2分半　多摩都市モノレール立川南駅からは徒歩約3分
営業時間　月～土11時～15時、18時～22時　日・祝は20時まで
定休日　年末年始ほか

※残念ながら、8月末で閉店なさったようです