「懐かしラーメン」の最高峰 新宿『若月』

もはや、行きつくところまで行ってしまった感のある、近年のラーメン事情。
ぜいたくな食材を使用するようになり、味はどんどん濃くなり、値段も高くなってきている。
やれ「濃厚魚介豚骨鶏白湯トリプルスープ」だの、「厳選小麦真空平手打ち極太麺」だの、
商品の説明が妙に長ったらしい店が多い。麻雀で言えば、「リーチ一発純チャン三色イーペーコー」みたいな。
最近はトシのせいか、そういうラーメンを食べるのが、疲れるようになってきちゃった。

そのような、現在の主流である豪華絢爛なラーメンとは対照的な、昔懐かしい昭和チックな醤油ラーメンを、
「ノスタルジックラーメン」などと称し、愛好している者も少なくない。
見た目や味付けが派手でなく、食べていて疲れるどころか、なんだかホッとするし、飲んだあとのシメにも最適。
そのような昔懐かしいラーメンを出すお店の中で、私が一番気に入っているのが、
新宿の思い出横丁(別名:ションベン横丁)内にある『若月』さん。
いきなりだけど、ここのラーメンの写真をお見せしよう。


どうよ、このシンプルかつ美味しそうなビジュアル!
順番がおかしいけど、こちらが店頭の様子。


赤いのれんと提灯が目に鮮やかで、ラーメンと同様、グッとくる外観だよね。店内はカウンター席のみ。
のれんにも書いてあるように、「自家製麺」の「らーめん」と「焼そば」がこちらの二大名物。
マジメで寡黙なご夫婦が、朝早くから麺を打ち、昼間から深夜まで、大勢のお客さんをさばいている。

下記写真が主なメニュー。この他にライス、お新香、ドリンク類などがある。


基本のラーメンは480円で、他はだいたい580円。最高値のチャーシューメンでも700円。
新宿の一等地でこの値段は安すぎるでしょ。
ラーメンは、私が初めて食べた20年前から、80円しか値上げしていない。ご夫婦の企業努力には頭が下がる。
先代の跡を継いだ平成12年から、わずか8年間で220円も値上げし(この間、消費税は5％のまま)、
その後もさらに30円上げて現在に至る、『蒙古タンメン中本』も少しは見習ってほしいね。

私はだいたい、他の店で散々飲んでからここに来るので、ラーメンだけ食べて帰るケースが多いが、
もちろん若月さんで飲むこともある。先日注文したのは、びんビール大580円に、「餃子」と「焼そば並」。
まずは、店頭の鉄板で焼いていて、その匂いが客寄せにもなっている、焼そばが登場。


サイズは並400円と大480円があるが、量的には並が小で大が並、という印象。
キャベツ、もやし、青海苔と紅生姜だけのシンプルなタイプ。
味付けは薄口なので、「お好みでソースをかけて」という店主の教えに従い、
卓上のウスターソースを垂らすと、ビールのいいツマミになる。
しばらくすると、餃子も焼きあがった。一人前6個で380円。


自家製(?)ラー油に醤油を混ぜたタレを、ちょっとだけ付けて食べる。中身はこんな感じ。


野菜多めで、ほんのりニンニクが効いた、頼りになるヤツ＝酒がススム餃子だ。
以前、気分が良くなりビールをお替りしてしまい、うっかり終電に乗り遅れたこともあった(←マヌケ)。

最後に、お店自慢の商品であり、私も一番好きな「手打ちしょうゆラーメン」の写真を再掲載。


小ぶりなチャーシュー、小さい海苔、ほど良い塩分のメンマ、自家製の中太麺、そしてネギが浮いた醤油スープ。
一見、あっさりタイプだと思うだろうが、意外とスープのダシがしっかり出ており、全然物足りなくない。
さっきの麻雀の例えでいえば、「ピンフドラドラ」みたいな、シンプルだけどうれしい和了役だ。

また、下記写真で見ての通り、自家製の麺はやや不揃いなのだが、


おかげで、すするたびに異なる食感を楽しめるし、スープの持ち上げもいいので、個人的にはお気に入り。
毎回、あっという間に麺がなくなり、汁まで残さず飲み干してしまっている。
480円で味わえる、至福のひとときだ。
写真はないけど、酸味の効いたタレで食す「つけ麺」や、野菜タンメン風の「塩ラーメン」もおススメだよ。

そんな若月さんは、今年の6月に訪問した際、写真のように「しばらく休業」の貼紙があった。


貼紙に対して書かれた、「がんばれ」「復活希望」「待ってます」というたくさんのメッセージが、
この店のファンの多さを証明している。私も何か書けばよかった。
数日後、再び思い出横丁に足を運び、お店が開いているのを確認したときは、ものすごくうれしかった。
あまりのうれしさに、「再開してくれてよかったです!」と、ご夫婦に話しかけてしまった。
これまで何十回と来ていたが、注文と会計以外の会話は、この日が初めてだった。

「心配かけてすみませんねえ」と奥様が返答してくれ、直後にご主人が「ちょっとヤケドしちゃってね」と、
腕に巻かれた包帯を見せてくれた。かなりの大ケガだったらしい。
無論、完治はしていなかったが、お客様のために早く再開したかったとのこと。これぞプロだ。
その後も、いろいろとお話しさせていただき、ご主人は若月の二代目店主で、
先代が開業したのは昭和23年(1948年)だと教えてもらった。なんと、来年で70周年ではないか。
安くて美味しいラーメンや焼きそばを、70年もの間提供し続けてきた、若月の皆さんに、ただただ感謝。
長年営業をしていれば、今回のヤケドだけでなく、大変だったことはたくさんあったと思うが、
「いろいろあったけど、みーんな忘れちゃったわよ。ねえ」と、奥さんはご主人に賛同を求めたが、
ご主人は返事をせず、「今が良ければいいじゃないか」と言わんばかりに、笑顔を見せるのみであった。
真摯に生きてきたご夫婦の姿に、スープをすすりながら、ジーンときてしまった。
おふたりの愛情がこもったラーメンを、今後も食べ続けるぞ。

若月　
東京都新宿区西新宿1-2-7　新宿西口思い出横丁内
JR新宿駅、私鉄・地下鉄新宿駅から徒歩約3分　西武新宿駅から徒歩約2分
営業時間　11時～翌1時(0時半LO)
定休日　日曜
※残念ながら、2018年1月をもちまして、閉店なさったようです

住宅街の隠れ家餃子店 三鷹『やみつき』

餃子マニアとして、日々餃子の情報収集を欠かさない私。
ある時、ネット検索をしていたところ、三鷹市内に、ちょいと気になるお店を発見。
そのお店は、どこの駅からも離れており、週に3度しか営業せず、ネット情報は少なく、謎めいた存在。
あの食べログにも、お店からの情報提供はあるが、まだ投稿はない。
つまり、大嫌いな食べロガーが来ていない＝私にとって好環境なお店なので、さっそく行ってみた。
三鷹駅から徒歩約30分(実際は迷って45分かかった)。住宅街にて、ようやくお目当てのお店の看板を発見。


白い看板に、店名の『隠れ家ぎょうざ　やみつき』の文字が。
←ココハイルとあるので、脇の細い路地を進むと、タテ看板と入口にたどり着いた。


見た感じ、店舗というか普通の民家の入口のようで、
玄関で靴を脱ぎ、中に入ってみるとやはり、タタミの部屋にテーブルが置いてあり、自宅を改装したような内装。
※ピンボケ失礼

隠れ家というか、友人の家に遊びにきたみたいで面白いね。

こちらが自慢の餃子のメニュー。1人前10個600円で、常時15種類ほど。


納豆、パクチー、柿の種わさびなどの変わり種餃子の他、枝豆やポテトなどの一品メニューもある。
まずは生ビールと、2種類の餃子を5個ずつ楽しめる、ハーフ＆ハーフの「やみつき」と「バターコーン」を注文。
店員さんはふたりいて、店主(?)の女性が厨房…というか台所にいて、もうひとりの男性バイトはホール係。
ビールを飲みながら待つこと数分、いよいよ餃子が焼きあがった。


やや小ぶりで、しっかり焦げ目の付いた「よく焼きタイプ」だ。
手前と奥、どっちがどっちだかわからないので、ハシで割った写真を掲載。下記が普通の「やみつき餃子」。


野菜やひき肉は粗目に刻まれており、歯応えを感じる。ただ、味付けはやや薄目なので、調味料は必須。
続いて、こちらが「バターコーン餃子」。


さきほどの「やみつき」にバターコーンをプラス。とうもろこし好きなので、自家製餃子にも入れたことはあるが、
バターを加えるまでは思い浮かばなかった。これはいいアイデアだ。今度マネしよう。

ビールからウーロンハイに替えて、さらに「水ぎょうざ」と「油あげ」を追加オーダー。
ドリンクは、生ビールも焼酎割り類も500円で、量はやや少な目かも。
しばらくすると、まずは「水ぎょうざ」が運ばれてきた。


中身はさっきの「やみつき」焼餃子と一緒かな?　酢とラー油を垂らし、チュルンと吸い込むように食べた。
最後に、これだけは1人前5個の「油あげ餃子」が登場。


皮の代わりにお揚げで具を包み、つまようじで口を閉じた珍しいビジュアル。これもいいアイデアだ。
見た目に反して、上品な味だったので、醤油をたっぷり付けて食べた。焼いたお揚げには、やっぱり醤油だよね。
全部たいらげた頃には、近所の常連らしき、おじいさんの団体がやってきて、日本酒や焼酎を呑み始めた。
彼らにとって、タタミの部屋でくつろげるこちらのお店は、居心地がいいのだろう。

隣りのテーブルでは、ホール担当の若者が、空いた時間に餃子作りをしていたが、
皮は100円ショップでも売ってる廉価品だった。客に見られてもいいのか?　まあ…いいんだろうね。
週3回だけの営業など、いい意味でプロらしくないというか、家庭的でゆる～い雰囲気の餃子店だが、
豊富かつ独創的なメニューの数々からは、店主の餃子愛は強く感じられた。
私も将来、こういうお店を開業できたらいいなあ。まあ、ウチの自宅じゃ、汚すぎてダメだろうけど。

SNSなどを見ると、餃子のお持ち帰りや、弁当販売などで人気を集めているようだし、
ご近所のファンのためにも、今後も地道に営業を続けてほしい。また、そんなお店のいい雰囲気を壊さないためにも、
批評家ヅラした食べロガーは寄り付かないでくれ、と願うばかりだ。


隠れ家ぎょうざ やみつき
東京都三鷹市新川6-28-17
JR三鷹駅から徒歩約30分、京王井の頭線三鷹台駅・井の頭公園駅からは、推定徒歩約25分
営業時間　火水木の17～22時　21時半LO
定休日　日、月、金、土(ただし、4名以上のコース予約で営業)
※近所に「新川通り」「新川」というバス停あり

斬新な汁なし麺料理の専門店 花小金井『メンデザイン』

東京の多摩地区が発祥とされる、中華麺にタレと調味油を絡めて食べる「油そば」。
ここ数年で、提供する店が一気に増え、名称も「和え麺」「まぜそば」「汁なしラーメン」など多種にわたる。
私自身も、油そばはけっこう好きで、ちょくちょく食べている。その理由のひとつが、
「油そばはスープがないので、ラーメンと比べて低カロリーでヘルシー」だから。
上記の説明文は、某店のメニューに記載してあったもので、私は長い間信じていた。
ラードや油を使用し、味の濃いタレを加える油そばが、ヘルシーだとは思えないのだが。
まあ、「美味しいモノを食べていれば健康になれる」が持論の私にとっては、
油そばは当然、健康食品だと断言できるので、今後も食べ続けるつもりだ。

専門店の中で、私が最近気に入っているのが、花小金井の『メンデザイン』。
こちらは、油そばだけでなく、担々麺や焼きそば、さらにはカルボナーラまで、汁なし麺を多数そろえている。


店内はカウンター席は少なく、ほとんどがテーブル席。いわゆるラーメン屋らしくない、喫茶店のような内装だ。
マジメそうな男性店主に案内され、テーブル席に座った私はさっそく、大好きな「カルボナーラ」を注文。
しばらくして、木製のお皿に盛り付けられた、カルボナーラがやってきた。


おお、間違いなくカルボナーラ。そして、ウマそうなビジュアルではないか!
食べてみたら、私好みの濃厚なクリームソース。しかし、麺はパスタではなく、間違いなく中華麺。


頂上に乗っかった温泉卵は、黄身がほどよく固まっていい色。何度も言うが、やっぱりオレはキミ(黄身)が好きだ!
普段ならグチャグチャに混ぜて食べるが、半分だけ食べたところで我慢。
理由は、こちらのお店は、普通のラーメン店と同じく、替玉があるから。
写真がその「味付き替え玉」200円。麺は替玉専用の細麺だ。


「味付き」というネーミングの通り、醤油・ピリ辛・豚骨と3種があり、私は「豚骨」を選択。
豚骨スープの風味があり、このままでも食べられるが、やはりさっきのカルボナーラソースと絡めて食べたい。


取っておいたソースと温泉卵半分を、満を持して麺とグチャグチャに混ぜて食べる。
細麺なので、持ち上げはやや悪かったが、ソースは最後の一滴まですくい取り、キッチリたいらげた。
これだけ食べても、スープがないから、きっとヘルシーなんだろう(←まだダマされているのか)。
他にも食べたいメニューがあったが、さすがに満腹になってしまったので、この日は退散。

数日後に再訪した際、今度はメニューの一番上にある、基本の「油そば　醤油」を注文。


正統派の油そばを、さらに洗練させたような商品で、見た目の予想以上にウマい。
別添えの温玉を乗せたのが下記写真。


ピンク色の豚肉は、最近一部のラーメン店でも始めている、低温加熱調理されたもの。
フランスでは一般的な調理法らしく、普通のチャーシュー(煮豚)より、豚肉本来の味をダイレクトに感じる。
この豚肉や、さっきのカルボナーラからもわかるように、ここの店主は洋食店出身らしい。
そんな、洋食出身らしいメニューが、この「グラタンタン麺」だ。


グラタン風の焦げ目とホワイトソースに、担々麺らしくゴマの風味をプラス。中身はこんな感じ。


具材はひき肉、小松菜、玉ねぎなど。どうせならベーコンも欲しかったな。
今回は普通の「マイルド」にしたが、「ピリ辛」にもできるようなので、次回はそうしよう。
あと、残ったソースには、替玉よりも追い飯の方が合いそうだ。
たとえ、それだけ食べたとしても、やっぱりスープなしだから、ヘルシーなんだろう。

こちらは他にも、焼きそばや台湾まぜそば、さらには季節限定メニューなどもあるので、何度でも通いたくなる。
今月の限定は「ジャージャー麺」らしいが、先月は、油揚げと天かすをのせ、和風ダシで仕上げた「きつねとたぬき」、
さらにはハジけるキャンディが入った冷やし麺にコーラを注ぐ、「サマースプラッシュ」なる謎のメニューをやっていた。
コーラ冷やし麺は、B級グルメマニアとしては、ぜひ食べておきたかった。

豊かな発想力と巧みな技術で、汁なし麺の可能性に挑戦し続ける店主を、今後も陰ながら応援していきたい。
興味を持った方も、ぜひ行ってみて欲しい。花小金井駅北口からすぐだよ。
私は交通費をケチって、西武線を利用せず、JR武蔵小金井駅から往復70分以上歩いているが。
それだけ歩けば、何を食べても絶対ヘルシーだろう(←しつこい)。

メンデザイン(Mendesign)
東京都小平市花小金井1-6-32
西武新宿線花小金井駅から徒歩約3分
営業時間　 火～金11時～15時、17時～21時　土日祝11時～20時
定休日　月曜、年末年始

※追記　最近はラーメンも始め、『らぁ麺・油そばメンデザイン』に店名変更しました
※追追記　残念ながら、2022年9月に閉店しました

接待でも利用したい餃子店 三宮『包君』

先日の関西旅行、メインは一応、甲子園球場での夏の高校野球・決勝の観戦だった。




広陵－花咲徳栄戦の終了後は、再び阪神電鉄に乗り、宿がある梅田に帰らず、逆方向の神戸三宮駅へ。
以前も拙ブログで紹介したが、ここ三宮は『赤萬』『イチロー』『ひょうたん』『ぼんてん』などなど、
安くてウマイ餃子の名店が多い街なのである。


とりあえず、上記写真の赤萬に向かったところ、お盆明けなのに夏休み(涙)。
新世界の某串カツ屋もそうだったが、有名店は観光客のためにお盆は営業し、その後に代休を取るみたいだね。
続いては高架下の『悦記』というお店に入り、生ビール、焼餃子、水餃子で980円のセットを注文。
　　　　　※クリックすると大きくなるよ

味も値段も庶民的。麻婆豆腐、チャーハン、麺類などもあったが、ハシゴを予定しているので、またの機会に。
次に訪れたのが、この日の最大目的、駅北側の繁華街にある、人気餃子店『包君(ぱおくん)』だ。

こちらは、三宮の餃子店では珍しく、普通の餃子の他に、エビやタコなどの変わり種がある。
店内に入ると…ムムっ、餃子店らしからぬ、落ち着いた雰囲気のお店ではないか!　


こちらの店舗は、どうも和食店の居抜きらしく、入口で女性店員に、白木のカウンター席へと案内された。
清掃の行き届いた厨房内には白衣の職人がおり、カウンター上には、彼が作った日替わりのおばんざい各種が。
どうにもアウェイ状態なので、とりあえず早く酔っちまえ、とばかりにびんビールを注文。
続いて、普通の「ぎょうざ」と「エビぎょうざ」もオーダーした。
こちらのレギュラーメニューは下記の通り。私が頼んだエビスビールは580円だった。


店内の雰囲気は高級店っぽいけど、餃子は230円～と、いわゆる三宮餃子価格なのがうれしい。
しばらくして、餃子たちがやってきた。まずは普通の「ぎょうざ」を、何も付けずに食べる。


おお、薄皮で野菜が多めの、何個でもイケるタイプではないか。
玉ねぎも入ったアンは、やや甘めなので、神戸餃子では欠かせない、味噌ダレがよく合う。
続いては、皮の右側から尻尾がのぞいている「エビぎょうざ」を。


「塩とレモンでお召し上がりください」とのことなので、言われた通りに食べてみる。
ちょっとエビに火が通り過ぎた印象だが、基本のアンが優れているから、どんな具材が加わっても美味しい。
書き忘れたが、お通し(たぶん無料)として出てきた、写真のキムチが、実にウマかった。


これだけでビール1本いけたので、3本目のエビスをお替り。
関西は、ウーロンハイやホッピーは、あまり置いてないので、毎日ビールばっかり飲んでいたよ。

さらに、壁のメニューにあった「タコぎょうざ」と、再度普通の「ぎょうざ」を追加注文。
さっきは味噌ダレ主体で食べた「ぎょうざ」を、今度は卓上の各種調味料も試してみる。
酢、醤油、ラー油に、おろしにんにく、一味唐辛子、にんにく浸け醤油などいろいろあったが、
個人的には、塩コショウで食べるのが一番ウマかったよ。
数分遅れて、ようやく「タコぎょうざ」が焼きあがった。


右下にある、梅酢タレを付けるのをすすめられた。私が苦手な梅の風味は、あまり感じなかった。
皮の閉じ方が甘かった(わざと?)ので、中身が飛び出てきたところを撮影。


大きなタコがゴロンと入っていた。タコやイカって、餃子の具にはあまり使われないけど、意外と合う気がする。
「ニラぎょうざ」やおばんざいの「牛すじのどて炊き」なども食べたかったけど、満腹＆酩酊状態になってきたし、
この後、別の店でデザートにカツ丼を食べる予定だったので、ここで御会計。
値段ヨシ、接客ヨシ、店内の雰囲気ヨシ、そして味もヨシ。
もし餃子店での接待を求められたら、私は迷わず『包君』を選ぶ。
もちろん、デートでも合コンでも大丈夫だ。これを見ている女性の方、どなたか誘ってください。
問題は、東京から神戸三宮までの交通費だな。


ギョーザ　包君　
兵庫県神戸市中央区中山手通1-7-8
阪神・阪急の神戸三宮駅、神戸新交通・神戸市交通局の三宮駅、JR三ノ宮駅から、それぞれ徒歩約5～7分
営業時間　17時～23時半
定休日　日曜、祝日
※　「餃子の注文は二人前から」との注意書きあり