｢長官に会わせて｣｢無理だ｣ 自衛官5人が直訴 防衛庁を慌てさせた前代未聞の“事件”
［「防人」の肖像自衛隊沖縄移駐５０年］（４）第１部対峙反戦自衛官（上）
沖縄の日本復帰が翌月に迫る１９７２年４月２７日、東京・六本木にあった防衛庁（当時）の正門前に突如、報道陣を引き連れた制服姿の自衛官５人が現れた。騒然とする現場でカメラのフラッシュを浴びる５人の中に唯一、沖縄出身で当時２０歳の１等陸士、与那嶺均さん（６９）＝今帰仁村出身＝がいた。
「沖縄派兵を中止せよ」
読み上げた文書は、防衛庁長官宛て。復帰に伴う自衛隊移駐に鋭く反発していた沖縄と呼応するような直訴だった。
「長官に会わせてほしい」「無理だ」。１５分ほど守衛と押し問答した末、「長く居座ると拘束されかねない」と引き揚げた。自衛隊の在り方に疑義を唱える匿名のビラが隊内でまかれたことはあっても、５人もの現役隊員が素性を明らかにし、公然と批判の声を上げたことはない。直訴の直前には会見を開き、全国紙などの記者は前代未聞の「事件」に飛び付いた。
防衛庁の職員は慌てた。本当に自衛官か。急いで５人の顔写真を撮った。読み上げ文の署名と照らし合わせて所属部隊を確かめ、すぐ戻れと命じた。が、本人たちには届かなかった。「隊に顔を見せればリンチを受けるかもしれない」と恐れ、あらかじめ休暇届を出した上で身を隠していたからだ。
警視庁も加わった捜索網をかいくぐり、再び現れたのは翌２８日。日本が主権を取り戻したサンフランシスコ講和条約発効の記念日であり、沖縄にとっては米軍施政下に取り残されることが決まった「屈辱の日」に、東京タワー横の芝公園に約８千人が集まった沖縄反戦集会だった。
与那嶺さんも壇上に立った。「私は沖縄で、住民に銃を向けたくない」。沖縄戦中、壕に逃げ込んだ住民を追い出した旧日本軍と、自衛隊を重ね合わせて訴えた。語り終えると、賛同の拍手と歓声がうねりのように広がった。高揚感はなかった。むしろ憤っていた。「欲しかったのは賛意ではない。移駐阻止の実現だった」。移駐部隊には、故郷の対立感情をそらすために地元出身者が選ばれていた。反対するにしても、沖縄の人間が矢面に立たされる構図は同じだった。
◇◇
数日後、身を潜めていた都内で自分たちが懲戒免職になったと新聞を読んで知った。“政治的中立”を守る規律に反した－という理由だった。入隊後の約１年間、同僚と、時に沖縄出身の隊員とウチナーグチで語り合った沖縄移駐反対論を許さない「見せしめだった」と思っている。（「防人」の肖像取材班・銘苅一哲）
＜反戦自衛官（中）に続く＞https://www.okinawatimes.co.jp/articles/-/690918
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