先週のことだが、お友達を誘って、皇居のパレスサイクリングに行ってきた。自転車教室と同じ自転車産業振興協会が主催しているものだ。折しも、素晴らし～～い、冬晴れで大手門から続く銀杏並木が輝いている。
自転車教室の前を通ったら、励まして頂いた先生から「こんにちは」と声を掛けられた。わお～ん、覚えていてくれたんだわ。こんなおばはん、なかなかめずらしいものね。でも、嬉しかったなあ。この日も、子どもから、大人まで、一生懸命練習している人がいた。ちょっと前のことだけど、あの日、あの時が懐かしかった。
今回お誘いしたお友達、一人は毎日自転車通勤中のベテラン、一人は３０年ぶりという二人だ。それに超初心者の私が加わる。さあ、どうなることやら～～。まずはカードを記入して自転車を貸してもらう。私は、まだ足がつかないと恐い。大人用はどれもこれも大きいのしか残っていなかったので…、子ども用を借りた。ま、実際、身長もお子様サイズだから仕方ない。Ｔシャツだって子ども用で全然ＯＫだもんね。子ども用自転車はちょっとばかしハンドルが短めでいつもと違う感じがする。大丈夫かなあ。３０年ぶりの彼女も不安そう。でもスタッフのおじさんは「自転車は（昔乗れていれば）大丈夫だよ～」と笑顔で太鼓判を押す。さて、各々乗る自転車が決まり、いざ出発だ～。自転車通勤者の彼女だけスムーズに発車、私はしょっぱなからふらふらとポールにぶつかりそうになり、後ろで３０年ぶりの彼女がこけた～。何気に大爆笑でスタートしたが徐々に落ち着きを取り戻し、広いサイクリングコースをゆっくりと漕ぎ進んでいった。はあ、なんてお天気が良くて気持ちいいんだろう～。子ども用自転車にも不思議と慣れてきた。途中、ビル風にあおられながらもあっと言う間に３キロのコースを一周してもどってきた。なんか、３キロじゃ物足りないなあ。本当にみんな一周で戻ってきているのかなあ？たくさんあった自転車も数少なくなっているし、受付前には行列が出来ていた。もう一周くらいしたかったけど、待っている人がたくさんいたので、名残惜しみながら終わりにした。
さて、せっかく来たから皇居周辺を歩くことにした。意外に皇居って行かないもんだよね。はるか昔、一般参賀に行った記憶ぐらいしかない。あとは日本武道館かなあ。旧江戸城はものすご～く広大で自然が豊か。御濠の中には白鳥やカルガモがいるし、めずらしい果物の木や、花や茶畑なんぞもあり、写真を撮っている人、デートを楽しむ人とみなさん楽しげだ。途中、松の廊下跡なんてのもあって歴史を感じたわ～。
サイクリングより、皇居散策でふらふらになり、歩いて有楽町まで出て、飲みに入る。何気なく入った、高架下の飲み屋さん、お魚がおいしくてとても安かったよ。飲みの後は何故か甘いものが欲しくなってチョコパフェとコーヒーで締めた。お天気がいい日はアウトドアがいい～。楽しかった～。
どっぷり自転車にはまってしまった今日この頃…。今日もまたまたいい天気だから…江の島どす。
目標の鎌倉までにはまだ到達していないけど、江の島で十分満足している。
海もキラキラ輝いていた～