友からの電話

今日は疲れた。
職場の体育館で書道パフォーマンスがあったり、
2階の談話室で詩の朗読、演劇があった。
家に帰って食事をし、眠たくて横になった。

電話の音で目が覚めた。
女房からかな？と思ってケータイを開いた。
彼女は今日、東京に帰っていた。
最初誰か分からなかった。
寝起きのせいもあった。

高校のときの同級生のスズキだった。
「今、茨城にいるんだよ。ツカモトとタザキと飲んでるんだ」
たしか、彼は広島で暮らしているはずだ。
「俺、この前のクラス会で話したように8月で会社退職して、
　今は仕事していないんだ」
スズキ夫婦とツカモト夫婦とタザキで飲んでいるという。

スズキは7年前の5月の夜、上野で飲んだことを話した。
このときのことは2003年5月15日「雨降る上野」という九想話を書いている。
私が6月で、勤めている会社が閉鎖するというときだった。
息子たちが3月で大学を卒業して社会人になっていた。

「今、軽井沢にいるんだって？」
「そうだよ。クラス会のときそう話したよ」
「俺の友だちが小諸に家持っているんだ。
　そこに何度か行ってその帰りに軽井沢に寄ったな」

ツカモトに電話が替わった。
懐かしかった。
元気な声が嬉しかった。
タザキに替わるといったが、彼は出なかった。
「タザキは話すことがないらしい」とスズキが出た。
あいつらしいなと思った。
この前のクラス会のとき、タザキは九想話をよく読んでるといってくれた。
それが、たまらなく嬉しかった。
高校時代にはあまり話さなかった彼、
いつも控えめな彼、そんなタザキが九想話を読んでくれている。
こんど、茨城に帰ったらタザキとゆっくり話したいと思う。

いきなりかかってきた友からの電話。
嬉しかった。
忘れられていないことがありがたい。
九想話を書いてきてよかった。