送別会

昨夜は、私の送別会だった。
みっちゃんがお膳立てをしてくれた。
旬彩愛花で6時半からということだった。
私は6時35分に行った。50分には全員が揃った。
8人の人が来てくれた。

乾杯をしたとき、
あぁ…、これでシントコともお別れだな、と思った。
みんないい人たちです。
この人たちと離れなければならないんだな、
と思うとさびしい気持ちになった。

みんな楽家で飲んだ仲間だ。
ほぼ10年のつきあいです。
はじめはなかなか私は、みんなの中に入っていけず、
ひとりで飲んでいた。
楽家に行くとき、私はいつも本を持って行っていた。
小説を読みながら酒を飲んでいたのです。
そのうち小説のことを話す人ができてきて、
だんだん私は本を持って行かなくなった。
話をしながら飲むようになったのです。

陶芸をやり始めて関係が深くなったように思う。
送別会をやってくれたうち4人が陶芸仲間だ。

二次会はカラオケボックスに行った。
相変わらずみんなうたい、私もうたった。
この人たちのことは一生忘れない。
できれば年に何回か新所沢に戻って飲みたいと思う。
所沢は私の第二のふるさとになりました。