リキ－1986年8月－
長男の所の孫３人は、３年８カ月に亘るマンション住まいの抑圧から解放され、一気に反動が出たようだ。岡山のマイホームへ転居が決まると即座に、３人が口を揃えて「ビーグルを飼う」と言い出し、両親はどうやら抑えられないようだ。
自身のことを顧みると、小学生の頃捨て犬を拾ってきた。８日だったので「ハチ」と名付けた。親に無理やり犬を飼わせて貰ったはいいが、その内世話に持て余し、挙句の果ては犬ジステンバーに罹り非業の最期を遂げた。幼くして生きものの世話の大変さと死生観を味わった。
そんな幼時体験があるにもかかわらず、わが倅３人が小、中学生の頃「犬を飼いたい」との熱望にほだされ許可した。
一匹目は柴犬の雑種で、我が家の平和（peace）を願って「ピス」と命名した。犬小屋も子供達と一緒に手作りした。ピスは親を恋しがって当分鳴いた。歯が生えかけのころは玄関の木製靴ロッカーをかじり一台をダメにした。
やっと我が家の一員になりかけたと思ったら、十分にエサを与えていたのに、あろうことか小石を食べてしまった。そして手術の甲斐もなく死んでしまった。
ピスの喪が明けた翌昭和60年（1985年）6月30日、高梁市のブリーダーから柴犬を譲り受けた。前回の雑種の駄犬に懲りて、今度は血統書付で名前は「リキ号」。
倅たちは約束どおり進んでよく世話をし、やっと立派な成犬に育った。ところがある日忽然と姿を消した。その頃近所で噂になっていた“犬とり”に狙われたようだ。
その後は平成元年夏、弟家族が芦屋へ転勤となり、コリーの老犬「シャーリー」を引取った。人見知りもせず直ぐに懐いたのだが、１年ほどして老衰で死んだ。
この度の孫達の申し出に「生きものを飼うことは大変。うかうか留守にもできんし、もしその時にも当方はよう世話できんから、飼うのは断念せよ」と諌めているのだが、「ペットホテルがあるよ」と、頑として聞き入れそうにない。
わが人生の内の３０年ほどの間に、４匹の犬との邂逅と別離があったのだが、その時々の功罪を考え合わせると、ここら辺りで許可した方がよさそうだ。本気でビーグルを探してやるとしょうか。
二男（右）と三男とピス－1984年7月－
リキ－1986年8月－
リキ－1986年8月－
