JAXA宇宙医学研究センター長の向井千秋宇宙飛行士は、フランス レジオン・ドヌール勲章シュヴァリエに叙され、ティエリー・ダナ駐日フランス大使により勲章を授与された。
レジオン・ドヌール勲章は、フランスの最高勲章で、ナポレオン・ボナパルトによって1802年に創設され、軍人や文化・科学・産業・商業・創作活動などの分野における民間人の「卓越した功績」を表彰することを目的としたもの。
向井千秋宇宙飛行士は、1994年7月8日ー23日、ペイロードスペシャリストとして、スペースシャトル・コロンビア号でのミッションに参加し、この時の宇宙滞在時間は14日17時間55分で、女性の宇宙最長滞在記録を更新した。また、1998年10月29日―11月7日、スペースシャトル・ディスカバリー号でのミッション (STS-95) で2度目の宇宙飛行を行った。
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