東京大学国際高等研究所カブリ数物連携宇宙研究機構（Kavli IPMU）のロバート・クインビー特任研究員らの研究チームは、星が一生を終えるときに爆発して明るく輝く「超新星」が、通常の30倍の明るさで輝いた現象のしくみを解明した。
今回、本研究チームの観測により超新星「PS1-10afx」と地球との間にある銀河を初めて発見し、この銀河の重力によって虫めがねのように超新 星の光を集める「重力レンズ現象」のために、超新星「PS1-10afx」が通常よりも非常に明るく輝いて見えていたことが分かった。
超新星「PS1-10afx」は、ピーク時の明るさがよく揃っていて、宇宙の距離測定にも用いられるIa型（いちえいがた）超新星であった。2010 年に発見された当初から、その飛び抜けた明るさのために、新種の超高輝度超新星なのか、通常のIa型超新星が重力レンズで明るく見えたのか、論争があったが、今回の発見は、同研究チームが2013年に発表した後者の説を裏付けるもの。
また、今回の発見は、強い重力レンズ効果を受けたIa型超新星の初めての発見となるもの。
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