白神山地エコツアー②

前日のチャレンジングな山登り（藪こぎ）を
ビールと山菜・イカなどの郷土料理で慰めた次の日は、
朝から快晴の登山日和。

おにぎりを持って6時に白神自然学校を出発。
世界遺産の核心地域に迫る天狗岳（954ｍ）に登る。
登り始めると、昨日まで姿を隠していた岩木山も見えてキモチイイ。

ちゃんと登山道がついた3時間弱の登り、高低差200ｍ強といっても、
結構キツイ斜面や足を滑らせそうな岩場もある。
頂上が近づく頃には皆口数も減り、
グロッキーして座り込む人も出る。

ようやく頂上に出ると、日本海と秋田県の男鹿半島、
白神山地の最高峰、向白神岳を望み、達成感もあって気分爽快。

下りでは曇り空から雨も降り出し、
疲れて足が重く、気が滅入りがちになったが、
現役のマタギのオジサンと話ができたのは良かった。

山に何日もこもって熊を撃つ、マタギのオジサンは、
今では毛皮も肉も、代用品がいっぱいあるので、
30年ほど前までは結構な稼ぎになったようだが、
今は年金を補う小遣い程度、と言っていた。

それでも、熊を仕留めると喜んで遥か向こうの谷まで
担ぎに行くと嬉しそうに話してくれたり、
昔はこれくらいカネになったよ、と言ってこっそり
指を広げて見せてくれたり、なかなか訊けないその筋の話は、
疲れた足取りを軽くしてくれるほど面白い。

一度、「アイヌの人のように、熊を仕留めるとお礼の儀式をするそうですね」
と水を向けると、そのときは神妙な顔になって、こういった。
「どんなヤツでも、『立派な毛皮だな。ありがたく頂くよ』と褒めてやるんだ」
　自然に感謝しないとね。」

別れ際、貴重な話を聞かせてくれたことのお礼を述べると、
「自然は人間がいなくても生きていけるけど、
　人間は自然がいないと生きていけないからな」
とテレながらもマジメな顔で言ってくれた。

ピース。