四条通の壬生にある「梛神社（元祇園社）」と、狂言と厄払いの「ほうらく」を納める壬生寺の節分祭

四条通の東の終点「八坂神社」から、ミモロは、同じ四条通を西に進み、壬生のエリアに入りました。目的は、節分祭で有名な『壬生寺」に参拝するため。その前に、「あ、ここでも節分の祭事やってる～」と、トコトコ入ったのは、「梛神社（なぎじんじゃ）」です。
　
「あれ、元祇園社って書いてある…」。そうこの神社は、さっきまでいた「八坂神社」＝祇園社の元神社。貞観11年（876）に、都で疫病が流行し、播磨の国（現在の兵庫県）から、ご祭神、牛頭天王を勧請した折、その神輿を梛の林の中に下ろし、お祀りしたのが、祇園社の始まりとか。その後、現在の八坂神社にお移りに…。そのため、この神社を「元祇園社」と呼ぶのだそう。

八坂神社にお移りになる際に、梛にすむ人たちが、花飾りの風流傘を立て、鉾を振りながら、神輿を見送ったのが、祇園祭の起源とも伝えられています。

「なんか不思議…知らずにここに来ちゃった～」とミモロ。「そういえば、祇園祭の御神輿、こっちの方まで巡行するのは、ここが元祇園社だからだったんだ～」と。四条通の東と西に祇園社があるんです。

境内には、「梛神社」と建甕槌神（たけみかづちのかみ）をご祭神とする「隼神社」の２つの社が並んでいます。

厄払いの焚き上げも、この日行われ、煙に当たり、身に着いた厄を祓い、浄めます。


「ここでは、福引やってない…」とミモロ。氏子の方々が、福豆を求める姿が…。
社務所には、いろいろなお守りが並んでいます。ミモロが見ていると、「ネコちゃんは、こっちじゃない…？」と通りかかった方が…。
ペットの健康を願う「ペット守り」です。「え～ミモロ、ペットじゃないもの…」とちょっとむくれるミモロでした。

さて、そこから、屋台が並ぶ道をトコトコと東に進むと「壬生寺」に至ります。
さすが節分の人気スポット、大勢の人たちでいっぱいの境内。その参道では、「ほうらくどうですか～」と呼び声が響きます。「ほうらく？なんだろ？」沿道には、素焼きの「ほうらく」を積み上げたテントが軒を連ねています。
　
「これ、どこで投げるんですか？」と、観光客がお店の人に尋ねています。「これは投げたらだめですよ。お寺に納めて、4月の壬生狂言のときに割ってもらうんです。そうすると願いが叶うんです」と説明。その観光客が去ってから、お店の人が、小さな声で「あんたーこんなもの投げたら怪我するわ～」と。観光客は、谷に向かって小さな素焼きのお皿を投げる「かはらけ投げ」と混同したようです。

「あの～どうするれば、いいんですか？」とミモロ。「表側にお願いごと、内側に名前と年齢を書いて、お寺にもっていってください」とお店の方。
ミモロは、小さいほうのほうらく400円を買って、墨で名前と願い事を書きつけました。
「これでいいかな？」「ヨイショ、ヨイショ…」ミモロの場合、それを転がしながら、お寺の「ほうらく」を納める場所へ。
「やっと着いた～フ～」
「はい、お疲れ様…100円ね」と納めるのに別費用が掛かります。「よろしくお願いします」とほうらくを納めます。


社務所では、厄払いのお札などが並んでいます。興味津々で覗くミモロ…

「あんたどっから来たの？かわいいね～」とお手伝いの氏子の方々。
「八坂神社から来ました～」と小さな鬼の面をかぶったミモロ。「リュックも背負ってるんだ～。中に何入ってるの？」と。「あのね～飴ちゃんです。京都のネコですから…」「あんた、ネコなんの～」「はい、ネコです」しばし、会話を交わして、その場を後にしました。

境内では、山伏の大護摩祈祷が始まっていました。
　「あ、山伏さん、聖護院でもするよね～」と。大勢の人が周囲に立ち、ミモロはよく見えないで諦めることに。

「壬生寺」では、厄除け鬼払い壬生狂言「節分」が2，3日の両日上演され、多くの人を楽しませます。2日には、「壬生会館」で、狂言が無料で鑑賞できます。

「4日は、招福ぜんざいの無料接待があるんだって～。その日に来ればよかったのに～」と。

境内には、「阿弥陀堂」「弁天堂」などがありますが、また別の日にゆっくり訪れることに…。

参拝を終えたミモロは、門の外へ。

「あ、干し柿売ってる～」と、屋台に駆け寄りました。
福井の干し柿を商うお店で、ここに十数年出店しているそう。「干し柿好きなんですか？」「はい、大好き…あ、干しイモもある～」
　
ミモロは、干し柿と干しイモの一番小さな袋詰めを購入。「この自然の甘さがたまらない…」と言いながら、歩きながら干し柿をひとつ頬ばります。甘い干し柿が、ミモロの疲れを癒します。

＊「壬生寺」の詳しい情報は、ホームページからどうぞ…。


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