「やっと来れた～憧れてたんだ～」と、ミモロがじっと立つのは、滋賀県高島市マキノの名所のひとつ「メタセコイア並木」です。
ほぼ直線の県道の両脇に、約500本のメタセコイア並木が、2.4キロにわたり連なる景色は、人気のフォトスポット。
並木が始まる入口に建てられた石碑。
それによると…その歴史は、意外に短く、昭和56年にこの地域の学童農園「マキノ土に学ぶ里」整備事業の一環として「マキノ町果樹生産組合」が植樹したのが始まりです。その後、地域の人たちの手により、大切に育てられ、さらに道路が延長されて、現在のような素晴らしい並木になったのだとか。
このメタセコイアは、中国原産のスギ科の落葉高木で、高木で知られるセコイアに似ているため、メタ（変形した）セコイアと名付けられたのだそう。
春の芽吹き、夏の緑、そして秋の紅葉、冬の雪景色と、四季折々の異なる表情が、人々を魅了してやみません。
「こういう景色も見てみたい～」と「マキノピークランド」の売店にあった写真を見て…
平成6年に、読売新聞社の「新・日本の街路樹百景」に選ばれ、その景色が全国的に知れ渡り、多くの観光客が訪れるようになりました。
「ホント…キレイ～」と道路脇に立って眺めるミモロ。
夕暮れが近い時刻なので、行き交う車は少ないものの、うっかり道路に出るのは、とても危険！
「あ、車が遠くまで見えないよ～」というと、道路の中央へ。
はい、貴重な記念撮影が完了。どうぞ、撮影はくれぐれもご注意ください！
「最後にあそこにもお連れしましょう…」と、車で向かったのは、並木のすぐそばにある「マキノ高原温泉さらさ」です。
山の中腹に広がる高原には、温泉施設、レストランのほか、オートキャンプ場、テニスコートやバレーボール場などのスポーツ施設、また、天然芝が広がる全4コース32ホールを有するグランドゴルフ場があります。
「キャ～広～い！」と走り回るミモロ。ここは冬はスキーのゲレンデになるそう。
ミモロの影が長くなり、太陽が、西の山に沈もうとする時刻…広い芝生のグランドには、人の姿がなくなりました。
「う？誰もいない…」とミモロを周囲をキョロキョロ見回すと、突然、ゴロンと芝生の上に大の字に横たわります。
「わ～気持ちいい～空に動く雲が見えるよ～やってみてよ～」とお友達を誘います。
「え～そう？じゃ～誰も見てないしね～」とお友達もゴロン。
ミモロは、次々にお友達を誘います。
「ホントだ～こんなの初めて～気持ちいいですね～」と。
最後にみんなで大自然を体で感じたひととき～
「今日は、高島、すごく楽しんだね～」とミモロ。
「イヤイヤ…高島の魅力は、まだまだありますよ～とても1日では楽しみ切れません…。また秋になったら、ご案内しますよ」と高島が大好きで、京都から移り住んだお友達。
「もう行くの？？」と、名残惜しそうなミモロ…
そう、そろそろ電車の時間です。
車で、再びJR湖西線の「近江今津駅」へ送ってもらいます。
「本当に、お世話になりました～」と手を振って、車を見送ります。
電車に乗ったミモロたち、車窓の景色は、夕暮れの空が次第に夜へと変化してゆきます。
「すごく盛りだくさんの内容で、楽しかったね～」と、車内で話が尽きないミモロたち。大阪まで行かないようにね～
京都から、JRで約1時間…日帰り旅でも、十分に楽しんだ湖畔のリゾートタイム。
「高島って、いいところだね～」とすっかり気に入ったミモロたち。
ぜひ、京都旅を計画したら、1日は、滋賀県に足を延ばすのもおすすめです。
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