京都の紅葉の名所のひとつ、鷹峯。そこには、紅葉を楽しめるお寺が3か所あり、それらを巡るのが楽しみです。
「源光庵」「光悦寺」をめぐり、最後に訪れたのは「常照寺」です。
「ここもキレイに紅葉してる～」と境内へ。
「常照寺」は、元和2年（1616）に本阿弥光悦の土地の寄進と、その息子光瑳の発願で開創された日蓮宗のお寺です。寛政4年（1627）には僧侶の学問所として鷹峯檀林を開設。山城六檀林のひとつとして栄えます。ここが有名なのは、吉野太夫ゆかりのお寺であり、毎年4月に行われる「吉野太夫花供養」の花魁行列には、多くの人で賑わいことから。
吉野太夫は、寛永年間、一世を風靡した名妓。縁あって「常照寺」の日乾上人に帰依し、23歳のときに私財を投じ、お寺に山門を寄進します。それがお寺の入口の「吉野門」です。境内には、吉野大夫の墓があります。
本堂には、光悦筆の扁額がかかります。お寺が最も栄えたいたころは、大勢の学僧が勉学にいそしんでいたのです。広い境内をトコトコ巡るミモロは、茶席「遺芳庵」に至りました。
「ここ畳の部分少ない～立礼のお茶室なのかな？」庭を眺めながらお茶を楽しんだ茶席です。
ここには、吉野太夫が好んだとされる円形の窓「吉野窓」があります。
外から見ると、こんな感じ
完全な円形ではなく、下の方が直線に・・・。これは人間の不完全さを示すものと言われます。
茶席の屋根にかかる楓の紅葉は、まるで吉野太夫の艶やかさを示すように、そっと茶席に寄り添っていました。
境内の散策を続けるミモロ・・・「こっちにお池があるみたい～」
先に進むと、そこには「白馬池」が。池には、白馬にのった観音様のお姿が…
その昔、この池は霊地として知られ、仙人が住んで白馬で往来していたという伝説が残ります。平成21年に荒れていた池を復興させ、現在の姿に。
「このお寺、ホントに広いんだ～」と、トコトコ山を巡る小路を進むミモロです。
お茶券を買っていたミモロ。「そろそろ休憩しよう～」と境内に設けられた緋毛氈の並ぶエリアで、お茶をいただくことに。
紅葉を眺めながらのお茶の美味しさは格別です。
「あ、ご住職…こんにちは～、ミモロと申します」と積極的に自己紹介。
「おや、かわいいお客様、ようこそお詣りくださいました」と笑顔でミモロを抱っこ。
「へぇ～京都のこと、いろいろレポートしてるんですか～。それはそれは…この時期の紅葉は、敷もみじといって一面を絨毯のように包んだ景色なんですよ～」と。「敷もみじっていうんだ～。素敵な言葉・・・」
なんて日本語は美しいのでしょう。もみじの風情を表す言葉の豊かさに、日本人の心が表れています。「あ、そうだ～ミモロちゃんにぴったりのお友達ご紹介しましょうね～」と。わざわざ取りに行ってくださったのは、日蓮宗のマスコットキャラクターの小僧くんです。「キャ～可愛い～」と抱き着くミモロ。ふたり？の姿を微笑ましく見守るご住職でした。
ミモロ、迫りすぎ～
小僧くん、困ってるでしょ！シャイな小僧くんは、ミモロに迫られて、ちょっと困惑気味。どうも失礼致しました。「では、この辺で～」と、ご住職は、小僧くんを元の場所に戻しに・・・
「あ、行っちゃった～バイバイ」と名残惜しそうなミモロです。
お二人の後ろ姿を見送ります。
素敵なお出会いがあってうれしいね。「うん…」とうれしいけど、お別れが寂しいミモロなのでした。
お茶をいただいた後は、鬼子母神尊神堂に参拝。「子供を守る神様でしょ」
そう、なんでももともとは、子供を食べる鬼だったそう。でも仏様の教えで改心し、子供を守る神様に大変身を遂げたのでした。「でも、結構お顔怖いね～」とミモロ。御厨子の中の鬼子母神さまの像は、鬼のお顔をなさっている鬼形鬼子母神尊像です。
「こちらもお詣りしよう～」と、隣に立つ「常富大菩薩」へと移動します。
ここは、お寺の鎮守社で、常富大菩薩をお祀りしています。なんでもその昔、境内でしばしば不思議なことが起こると噂がたち、そこで噂がたつ場所を夜調べたところ、1匹の白狐が一心不乱に書を見ていたのだそう。その姿を見られた狐は、やむなく山へ戻り、その後修行を重ね常富大菩薩になられたのだとか。常照寺を去るとき、起請文などを残し、今も霊宝として残っているそう。文末には、爪の印が押されているとか。
「勉強熱心な白狐さんだったんだ～。偉いね～修行を積んで菩薩さまになるなんて～。とてもできることじゃないね～」とやらた感心するネコのミモロでした。
また境内には、「帯塚」という全国初の帯を供養する塚が、吉野門のそばにあります。
帯に感謝するために昭和44年に建立されました。
ご住職に「敷もみじ」という言葉を教わったミモロは、それからも境内のあちこちの敷もみじの上を歩きます。
「ヨイショ～」
「なんか歩き疲れちゃった～」と言い出すミモロを抱き上げると、あれ？靴が片方ありません。どこで落としてしまったのでしょう。慌てて近くを探しますが、ミモロの赤い靴は、赤いもみじと同じ色で、まるで敷もみじのまぎれてしまったよう。
「あ、見つけた～」しばらくして、もみじの間に落ちているのを発見。
「よかった～」
「ホント、もみじと一緒だ～」とこれでは見つけにくかったのも頷けます。「あ～お靴見つかってよかった～」とほっとするミモロでした。
鷹峯の紅葉は、噂通りの美しさ。存分に秋を満喫したミモロです。
＊「常照寺」の詳しい情報はホームページから
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