尾花沢がうまいコメの産地であることはあま
り知られていない。しかも日本で一番うまい
コメの産地であるとは。天皇家では、御料米
といって天皇が食べるコメを日本中のコメの
なかから探した。昭和10年の御料米は尾花
沢から出荷された。その品種は陸羽132号と
名付けられたいた。その前の年、東北を冷害
が襲い、大凶作となって、多くの餓死者を出
した。その悲劇を繰り返さないために、作り
出されたのが陸羽132号である。有名な亀ノ
尾と愛国という品種を交配させて、この品種
が生まれた。耐冷に強い品種として考案され
た。永井荷風の弟、永井威三郎は育種家であ
ったが、この新品種の選出に加わっていた。
特にお茶漬けにしたときの食感がよく東京の
人々から大変な人気のあるコメであった。今
日、山形米つや姫が人気があるのも、同じ亀
ノ尾を交配させている系統と関係があるのか
も知れない。雪深い尾花沢では米の収量は少
ない。しかし、しっかりと寒さに耐え、遅い
播種でも、早く収穫できる品種のうえ、味が
よいのは、尾花沢の農家にとっては、救世主
のようなコメであった。この地で日本一うま
い西瓜が穫れることと無縁ではあるまい。
すゞしさを我やどにしてねまるなり 芭蕉
今年新たに市場に投入された雪若丸
が話題を呼んでいます。我が家では
それほどブランドにこだわらず作付け
の多い「はえぬき」を食べていますが
十分おいしいと思って食べています。
米屋さんに宮城ササニシキか新潟コシヒカリを毎月20キロずつ配達してもらっていました。食べ盛りたちが弁当持ちで通学していたからです。
その後、スーパーには、新しい品種がいっぱい並ぶようになりました。
今度行けたら、山形産を探してみます。