“私立探偵 愛原学” 「愛原の親孝行」

［９月１６日０９時４９分　天候：晴　宮城県仙台市若林区白萩町　仙台市地下鉄薬師堂駅→東西線６０列車・先頭車内］

　

　出発の時間になって、私達は最寄りの地下鉄駅に向かった。
　レイチェルとは、仙台駅で合流する予定である。

　愛原父「まさか、急に遠出することになるとは……。ある意味、探偵としての気概が備わったって所か？」
　愛原学「そう思ってくれると、嬉しいね。ま、今日と明日は温泉に浸かって、ゆっくりしてよ」
　リサ「プールにも入りますか？」
　父「いや、この歳でプールは無理だよ～」

〔２番線に、八木山動物公園行き電車が、到着します〕

　接近放送がホームに鳴り響き、それから４両編成の電車がやってきた。
　各車両とも、程々に座席が埋まっている。
　ドアが開くと、両親には優先席に座ってもらい、私とリサはその横に立った。

〔２番線から、八木山動物公園行き電車が、発車します〕

　短い発車メロディがホームに流れる。
　一応はメロディになっている都営地下鉄と違い、仙台市地下鉄のはサイン音と言った方がいいかもしれない。

〔ドアが閉まります。ご注意ください〕

　ドアチャイムと共に、電車のドアとホームドアも閉まる。
　それから電車が動き出した。

〔次は、連坊、連坊。仙台一高前です〕

　父「あー……学」
　学「何だい？」
　父「連れて行ってもらう身分でこんな事言うのも何だが、あんまり歩くような乗り換えはカンベンしてくれよ？私らも歳なんだから」
　学「分かってるよ」

　母は６０代前半、父親も７０過ぎだ。
　あんまり無理をさせられる歳ではないことくらい分かっている。
　例外なのは、公一伯父さんな。
　８０近いはずなのに、ヘリコプターに飛び乗ったり、飛び降りたりできやがる。

　学「公一伯父さんなら、反対側のホーム乗り換え１分全力ダッシュも可能だろう」
　父「こらこら、何ちゅう事を……w」
　母「お父さん、笑いが堪え切れてないよw」
　愛原公一「ワシなら、そんなことはせんで、電車そのものを止めるかもしれんのう……」
　学「わっ、公一伯父さん！？」
　父「兄さん、いつの間に！？」
　公一「ワシは始発駅から乗る主義ぢゃ。おかげで、座れとる」
　学「いや、今立ってんじゃん！？」
　公一「それより、これから鳴子か？硫黄にやられぬよう、注意せい」
　学「実際は鬼首だけどね」
　公一「そこの鬼の首でも取るつもりか？」
　学「伯父さん、そのギャグは……」
　リサ「ダーリンになら、首を刎ねられてもいいっちゃ！」

　リサは冗談っぽく笑って、私と腕を組んだ。

　学「それより、デイライトが伯父さんを探してるよ？デイライト……つまり、公安調査庁だ」
　公一「構わんよ。お前達が通報しなくても、身内は犯人隠匿の罪には問われんから安心せい」

　なので警察も、そしてデイライトも、協力を求めるに留まっている。

　学「うーむ……」
　公一「それより学、お前、最近変わったことはないか？」
　学「……！」

　え、何で知ってるんだ？

　公一「まあ、詳しい話は後だ。親孝行と嫁孝行、それと接待を頑張れ」
　学「えっ、レイチェルは接待の対象なの？？？」
　公一「ん？接待しに行くんじゃないのか？」
　学「いや、監視されてるんだよ！」
　公一「じゃから、そこを接待して篭絡させるのが探偵ってもんじゃろ」
　学「いや、違うし！」
　父「兄さん……」
　母「相変わらずですねぇ……」

［同日０９時５５分　天候：晴　仙台市青葉区中央　仙台市地下鉄仙台駅→ＪＲ仙台駅］

　

〔仙台、仙台。出入口付近の方は、開くドアにご注意ください〕

　電車は仙台駅に到着する。

〔せんだい、仙台。南北線、ＪＲ線、仙台空港アクセス線は、お乗り換えです〕

　公一「それじゃ、またな。また会おう」
　学「う、うん……」

　公一伯父さんは手をヒラヒラさせて、私達とは反対方向のエスカレーターへと向かって行った。

　父「兄さん、今度は何を企んでるんだ？」
　母「今度こそ、警察に追われてないといいけどね……。学、大丈夫なの？」
　学「伯父さんも強かでねぇ……。まだ、公安調査庁にしか追われてないよ」

　戦時中までの特高警察の流れを汲むのが公安調査庁であるが、前者と違い、後者は逮捕権は無い。
　その為、伯父さんも飄々としていられるのだろう。
　まあ、後で善場係長に通報くらいはしておこう。
　それだけで報奨金が入るという体たらくだし。
　私達は別のエスカレーターで、改札口へと向かった。
　因みに私が連れて行く側なので、両親にはキップを渡してある。
　尚、リサはＰａｓｍｏで乗ってもらっている。
　また足りなくなったら、チャージくらいはしてやろう。

　父「学、何度も言うが、乗り換えのルートは大丈夫なんだろうな？」
　学「大丈夫。ちゃんと余裕のある時間で計画しているし、ルートもなるべく階段を使わないルートを選定してある。地下鉄はこのように、エスカレーターもエレベーターもあるから大丈夫でしょ」
　父「それならいいが……」
　学「鳴子温泉に到着する列車が、２番線・３番線に止まるようだったら階段だけどねw」
　父「おいw」
　学「ま、大丈夫大丈夫」
　父「本当に大丈夫なのかぁ……？」
　母「さすがに乗り換え時間に余裕を持って……というのは大丈夫でしょうけどねぇ……」
　リサ「何でしたら、わたしが抱えて行きますよ」
　父「おお、それは頼もしい！」
　母「お父さん！」

　改札口を通過してＪＲ仙台駅への通路を進む。
　レイチェルはそちらで待っているはずだ。
　リサがスマホでやり取りをしてくれているが、何とか待ち合わせ場所は分かったもよう。