埼玉西武ライオンズの昨季のキャプテン中島内野手が、ポスティングシステム（入札制度）で独占交渉権を獲得したニューヨーク・ヤンキース（ＮＹＹ，ア・リーグ東地区）との交渉が合意に達しなかったことを球団を通じ、発表した。中島は埼玉西武に残留し、今季中に取得する見込みの海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使してメジャー移籍を目指す。
提示された条件は１年契約で年俸は８０万ドル（約６１６０万円）前後。今季年俸２億８０００万円の４分の１以下だ。それでも「中島は年俸も理解し、控えでも活躍して評価を上げればいいと考えていた」という。ここまでの低評価は、やはり近年の日本人野手、特に内野手には厳しい。昨オフ、千葉ロッテから首位打者という手土産を持参してツインズ入りした西岡の度重なる怪我と不振は、日本人内野手への評価を下げる要因となった一例だ。
中島サイドの「１年契約満了後にＦＡ」の要望に対し、ヤ軍は「（自動的にＦＡとなるまでの）６年間の保有権は捨てない」との主張を曲げなかった。
中島側は１年契約でＮＹＹと契約して、我慢して１年間過ごした後、オフにＦＡ(自由契約選手)となって、今度は納得するオファーを待つ姿勢だったと思われる。また、一部で代理人がＮＹＹ契約後に他球団へトレードするとのオファーがあったともされるが、ＮＹＹ側は納得しなかったようだ。
中島はこれでチーム残留が基本線となり、順調ならば今オフに海外ＦＡ権を獲得するので、今季はライオンズで好成績を残して、堂々とメジャー契約を勝ち取ってもらいたい。
一方で、前主将（今季は栗山主将）の残留は、チーム編成上、大きな影響をもたらしそうだ。球団はナカジのメジャー移籍を前提に、オフ突入と同時に外国人選手獲得に着手し、若手有望株の浅村の遊撃転向、新主将と３番は栗山と全てはナカジ移籍が前提の補強・編成だった。
ＮＹＹからの入札金も当然ながら補強費の一部と見込んでいただろうから、ナカジの残留で順当なら来季年俸は３億円超えは間違いないだろう。更に、「裏切り者」帆足のＦＡ移籍に伴いＳＢからの人的保障を検討中で、ナカジ残留となれば噂される年俸２億円とも言われる松中獲得も怪しくなってくる。ナカジと松中の二人だけで確実に４億円以上の出費となるので、松中を外して若手・中堅選手獲得へ切り替える可能性が出てきた。
今季の内野布陣もナベＱ監督の頭を悩ませそうだ。ナカジ残留となると、昨季のように１塁・浅村、２塁・片岡、遊撃・ナカジ？、三塁中村から、今季は１塁・中村／新外国人とＤＨ併用、２塁・新外国人（片岡復帰まで）／片岡、遊撃・浅村、三塁・ナカジという布陣はどうだろうか？
ナカジが遊撃以外でメジャーを目指すことでオフには有利に働くだろうし、浅村の遊撃定着を促す上でも悪くない選択肢だと個人的には思います。中村は打撃を活かすためにも守備位置は一塁とＤＨとして新外国人と分け合う形がベストかな？２塁は片岡の怪我回復状況次第で、開幕アウトなら新外国人起用でしょうね。原、平尾、阿部はバックアップ代打要員としてベンチ待機です。
この布陣はあくまでも現時点での話で、人的保障で松中移籍となれば話は別ですが、私は松中移籍は無いと思っています。むしろ、仮にプロテクト外だったら多村の方が「まし」ですね。怪我が多いのは難点だけど右の外野手、代打切札で使えるかも？
先発、中継ぎ、抑えどこも不安だらけです。監督はルーキーが牧田のように活躍すると期待しているのでしょうが、菊池や大石が１年めに１軍登板がないことを思い出してほしいです。
年俸推定１億１千万円前後の帆足が移籍して、同２億円の松中を獲得するなら、最初から帆足に高い額を提示して引き留められたでしょう。しかもＳＢの象徴の様な選手で、プライドも高く、ＳＢ内でも人望が無いと言われる彼が西武に来てもチームの輪が乱れるだけです。
ナベＱ監督は右打者補強を想定していたそうですが誰だったのか不思議です。中継ぎ投手が第一ポイントだと私は思うのですがね。
個人的には今季は３塁と遊撃兼任で打撃タイトルを取って、胸を張ってＭＬＢ側と対等な立場で契約できるようになってもらいたいものです。