旧産炭地の旅ファイナル＋１（１）

過去、私はゴールデンウィークには旧産炭地を旅してきた。2005年の歌志内に始まり、2006年夕張（破綻直前）、2007年芦別・赤平、2008年三笠。そして去年の美唄は「旧産炭地の旅ファイナル」として最後の旅の予定だったのだが、今年、もう一度行きたい理由ができた。

旧産炭地には重労働ゆえに肉料理、特に北海道ではそれほど一般的ではなかったホルモンが食べられるなど、特徴的な食べ物がある。そんな中でも今年は赤平と砂川にターゲットを絞り、行こうと思ったのだ。ということで、訳のわからないタイトルになってしまったが、「プラス１」ということである。

まずは、６時台の電車で琴似を出て、８時半頃滝川へ。



ここで約１時間の電車待ち。というのも、例の１日散歩切符を使用しているため、普通電車にしか乗ることができないのである。ところで今日のここまでの電車がやけに込んでいると思ったら、ＪＲのヘルシーウォーキングが開催されているのであった。登山にしては軽装、リュックをしょった中高年が、大勢どこかに歩いて行ってしまった。

１時間の間に、私も滝川駅前を散策するが、小雨でかなり寒い。札幌に比べるとかなり積雪が残っており、その上を通り抜ける風がまた冷たい。少々風邪気味の体にこたえる。やっと時間がたち、赤平へと向かう。