自分おこし

道半ばにして、あっちに逝った「友人」です。


今日のタイトルは、「自分おこし」です。
友人の葬儀に参列した。

協力隊になって３年目を迎えていた。
移住も起業も何とかなりそうだった。
根気よく準備をしていた。
突然の死であった。
高血圧の持病があったとか。

参列していた女性と話した。
その方も協力隊員である。そして、一年目。
体験を話した。
期待されていないことに早く気づいてください。
期待されない自由にも気づいてください。
何をしてもよい。
ミッションの有無に関係なく、何をしたらよいのか考える。
私の３年間は、「自分おこし」だったと話した。

「自分おこし」とは、
自分は何がしたいのか。何ができるのか。
自分流のやりかたで試しながら、良い悪いを知ってきた。

会社勤めでは、なかなかできないことです。
指示されたことを、自分の能力で精いっぱいやることが望まれること。
地域おこしは、地域で何が求められているのかを知り、それにどう対応するか。
白紙にとりあえず字を書くような作業です。
どんなことを書きたいのか。
どんなふうに書くのか。
続けて何枚か書く。続けるも、納得できる字は書けない。

何が必要なのか、気づけず躓く。
気づいたとて、自分は何ができ、何をしたらよいのか相談する人もいない。

これならできるかと、似顔絵を描き始めた。
最初は、お会いした人の顔を覚えるためであった。
一生懸命、良いところを探す試みとなった。
描いてもらったことがないと、喜んでくれた。

これがしたいと、空き家や耕作放棄地の草刈をした。
実に気持ちがよいものであった。
誰にも手伝わせないと隠れるように続けた。楽しくて仕方がなかった。
妻は、気が振れたのかといぶかしがった。
生い茂る草や雑木の中から、使われていないカフェが現れた。
使えないかと交渉した。信用されず、交渉は難航した。

できることが増えてきた。
カフェを始めると、赤字が目についた。
材料費を抑えるために、卸を探し良いものを安く購入した。
畑を借りて、自家栽培を始めた。
初めは、収穫できなかった。店で出る生ごみをコンポストにし、畑に入れた。

すべて、やれることの連鎖のような「自分おこし」であった。
話したい人がカフェに来る。
溶け込むように暮らしを続ける。
旬の食材を使った料理は無限に広がり、味付けは深くなる。
また来たいとリピーターが増えてきた。
周りの耕作放棄地の中にある私たちの畑は元気になっていった。
畑の周りの草刈もできるようになった。
休むことはなくなった。
できることを続ける「自分おこし」である。
疲れることもなくなった。身体が丈夫になったのである。
証拠に、ゴルフの飛距離が伸びてきた。

地域おこしに経験は必要ない。
できることを根気よく続けることである。
続けることで、どんどん見えてくる。

それでよいのかと、時々は立ち止まる。
もっと、遠くを見ることが求められる。
周りに眼を配ることである。
もっとできることと、やることがあるはずである。

大根葉　間引きいただき　冬を待つ

２０１９年１０月７日