ALL THE LITTLE BIRD-HEARTS(2)

　2024/4/2の国際自閉症啓発デーに、Viktoria Lloyd-BarlowのAll the Little Bird-Heartsを紹介した。

　https://blog.goo.ne.jp/getupenglish/e/2b8963515e72be6b3e220a69c5c80f93

　本日のGetUpEnglishはその一節を紹介したい。

　主人公のSunday Forresterは自閉スペクトラル症だ。娘Dollyととともに生活している。これまでもサンデーは日常の生活の中で定型発達者の中でうまくコミュニケーションをはかることができなかった。

　この小説が驚かされるのは、そのサンデーの感じること、心の動きが自閉症の視点から書かれていることだ。

I have perfected a sound like an exhalation for people who talk like this: Ha! This effectively indicates that I am both amused by and understand their point. It is the answer to all social riddles that cannot be solved by stating the alternative option: ‘That’s interesting.’ People like this observation, too, but both responses must only be made during the silences between their statements and not spoken during their speech, even if they are repeating themselves. Do not reference their repetition or correct them, however factually wrong they are. People, too, like eye contact. But not too much. I have a system for this, as I do for many of the social situations in which I find myself. I hold the person’s gaze for five seconds and then away for six, then back on for five. If I am unable to reach five seconds, I try instead for three before allowing myself to look away.

　こんな話し方をする人たちに対して、わたしは〝はっ！〟と息を吐くような音を完璧に出せるようにしている。これによって、わたしはあなたの言いたいことを理解しています、楽しんでいます、と問題なく示せるのだ。この音を出すことで、「それは面白いですね」というほかの選択肢を口にすることでは解決できないすべての社会の謎に答えを示すことができる。人々は「それは面白いですね」という言い方も好むが、その表現も先ほどの〝はっ！〟も人々が話を止めて口を閉じているあいだに発しなければならず、たとえ向こうが同じことを繰り返しているとしても、話をつづけているあいだは決して口にしてはならないし、どれほど事実と異なっていても訂正するようなことをしてはならない。人々は目を見て話すことも好むが、あまりじっと見つめてしまってもいけない。自分が置かれた多くの社会状況と同じように、「人の目を見て話すこと」に対してもわたしはひとつの方式を構築している。相手の視線を5秒間見つめ、それから六秒間目を逸らし、ふたたび五秒間見つめるのだ。五秒間見つめるのがむずかしければ、三秒を目指し、その後目を逸らす。

　自閉症の人たちはうまくコミュニケーションがはかれないが、頭の中ではこんなふうに考えていることがよくわかる。

　著者Viktoria Lloyd-Barlowはケント大でクリエイティブライティングの博士号を取得。サンデーと同じように自閉スペクトラム症の当事者、自閉症に人たちが社会でコミュニケーションをはかるむずかしさについて、ハーバード大で講演を行なうなど、積極的に活動している。

　なお、ここでのobservationは「観察」ではなく、「（観察に基づく）言説, 所見」の意味で使われているので、注意。