〔 読売新聞より 〕
自宅で最期を迎えたくても、 介護する家族がいないなどという 高齢者を受け入れ、
家に近い環境で 終末期を穏やかに過ごすという、
「ホームホスピス」 が広がっています。
兵庫県で 介護事業を行なうＮＰＯが、
民家を改装して ホームホスピスを開設しました。
女性スタッフが食事の支度をし、 居間では入居者たちが トランプを楽しんだり、
入浴後にくつろいだりしています。
がん末期や、 脳梗塞で 一人暮らしが難しくなった人など、
８０～９０才代の４人が 暮らしています。
スタッフが 昼は二人、 夜は一人が常駐し、 身の回りの世話などをします。
必要な医療は、 主治医の往診や 訪問看護を受けています。
費用は、 入居時に３０万と、 毎月１５万程度かかります。
ある入居者は語ります。
「ここには何の規則もない。
『もうひとつの家』 みたいに 暮らしていて嬉しい」
別の男性の入居者は、
病院から 「もう治療することはない」 と 退院を迫られ、 ここへ来ました。
往診医から 痛みの緩和ケアを受け、 他の入居者と 和やかに食卓を囲みます。
休日には家族が来て 水入らずの時間を楽しみました。
男性は 家族や入居者、 スタッフたち一人一人に
「ありがとう」 と言って 亡くなりました。
最後の療養場所として 自宅を望む人は ６０％に達する一方、
それが実現可能なのは ６％に過ぎません。
家族に負担がかかる、 症状が急変した時が不安 などの理由で、
実際には８割が 病院で亡くなっています。
家族の介護力が 弱まるなか、「多死社会」 の受け皿として
ホームホスピスのニーズが高まり、 数は増加しています。
収入源の確保が難しい などの課題があり、
公費による補助などの 支援が求められます。