これはまたスゴイブツが登場して来ました！ご存じヴェルヴェット・アンダーグラウンドの激レア音源をプレスＣＤ３枚組にまとめた『ULTIMATE MONO & ACETATES ALBUM』がコレです。しかも初回限定１００セットのみ、シリアルナンバー入りのスペシャルＤＶＤ－Ｒ付きです。西新宿のＢＴＲで税込価格６２００円（会員割引）で購入しました。僕のシリアルナンバーは「024/100」でした。
とにかく収録内容がマニア向けです。正規リリースされたファーストアルバム以外のモノミックス全音源と、公式アルバムリリースの陰に埋もれてしまった当時のメンバーしか聴くことが出来なかった制作段階でのアセテイトミックスを、惜し気もなく残らずすべて収録したなんとも衝撃的なＣＤセットです。いやはや、残っているところにはやっぱり残っているんですねー。正直、驚きました（笑）！！
まずディスク１は、モーリン・タッカーがファーストアルバムのレコーディング時に持ち帰ったと云われるアセテイト盤からのアウトテイクが収録されています。スピーカーからいきなり針音がバリバリと鳴り響き、うーむ、これは早まった買い物をしたかとやや後悔の念が‥‥（苦笑）。でも心配ご無用です。音ネタの状態があまり良くないので、音質自体はあまり期待できませんが、それでもファーストのミックスバランスそのままで、なんと演奏や歌が違うトラックが収録されているじゃありませんかー！！ファースト関連は残された音源も少なく、ましてやアルバムのアウトテイクなどは絶対に聴くことが出来ないだろうと諦めていた音源がココにありました。１曲目「ヘロイン」の演奏が始まった途端、もう鳥肌ものです。歌詞も微妙に違いますし、なんなんでしょ、これは（苦笑）もはや笑いながら鑑賞するしかありません。天使の微笑みです。うう、本当に激レアですわ。この後に収録されているプロモシングルカットのモノバージョンは音質最高ですが、近年オフィシャルリリースもされた音源ですので、ま、あくまでもこれは蛇足ですね。
ディスク２は、セカンドアルバムのモノラルミックス盤からダイレクトマスタリングにて全曲を収録。ＵＳ盤プロモリリースで極少数のみプレスされたといういわくつきのアイテムで、元々音が悪いと評判のセカンドですが、このモノミックスはいいですね。名曲「シスターレイ」では、かき消されてしまうモーリンのドラムなども非常にクリアなミックスで収録されております。さらにセカンドからのプロモモノシングルをオリジナル盤より全曲収録です。
続いて収録された音源は、先日亡くなった故スターリング・モリソン氏の自宅を整理していた際にクローゼットから出て来たという幻のアセテイト盤からのオルタネイトミックスです。一説によるとこの音源はダグ・ユール氏からの提供だそうです（真偽の程は？）。なんでもこの盤はスターリング・モリソンがコーラスの練習のためにレコーディングの途中でカッティングして持ち帰ったものだそうです。ファーストほどではないですが明らかにヴォーカル、コーラスを始めとした別テイク、ミックス違いトラックです。これは貴重です。そしてサードアルバム唯一の公式モノテイクであるプロモＥＰから２曲を収録。ちなみに「ホワット・ゴーズ・オン」のモノミックスはアルバム収録バージョンとは収録時間もまったく違うの完全別ミックスですね。
そしてディスク３は、お待ちかねの『ローデッド』です。年代的に存在するはずがないと思われていたローデッドのオリジナルモノラルミックスをフルＬＰバージョンで収録しています。これは当時、大手ＡＭラジオ局へプロモーション用として数十枚だけテストプレスされた盤からダイレクト収録されています。しかもただ単にステレオ音源をモノラル化しただけではないオリジナルミックス盤です。後に手を加えられる過剰な装飾は抑えられ、タイトなリズムを中心としたヴォーカル主体のミックスは、真のヴェルヴェットの『ローデッド』を聴くようで感動的です。公式盤では聴き取りにくいルーのヴォーカルの細かな息使いなど、とてもリアルに聴こえるので、一聴しただけでは「え？テイク違いもあったの？」と思えてしまうほどです。ちなみにこのテストプレス盤は、現在世界中にも２枚しか存在しておらず、ファンサイト等でも確認されていない激レアアイテムのため、本邦初公開の完全未発表音源でもあります。最後には『ローデッド』からのプロモＥＰ、モノトラックを２曲が収録されています。
うーん、それにしても内容が濃いですね。ここまで書いてその質と量に圧倒されました。本来ならば公式盤のデラックス・エディションシリーズからでもボックスセットとして発売されるべきアイテムですよね、コレは（笑）。ボーナス・ディスクのＤＶＤ－Ｒは、数年前に正規リリースされ話題を呼んだヴェルヴェット解散後初のコラボであるルー、ジョン、ニコによるパリでの１９７２年ライブです。画質はお世辞にもあまり良くはありませんが、当時そこから５曲が放映されたテレビ番組を丸ごとノーカットで収録しています！これは嬉しいオマケでした。初回限定１００セットのみということですから、どうしても欲しい方は早めに購入しておいた方がイイと思いますよ！！
もはやこれ以上云うことなし。空前絶後のヴェルヴェットアンダーグラウンド激レア音源集３ＣＤ＋ＤＶＤ－Ｒのリリースでありました。ふぅ～、疲れた（笑）。たしかに全編、聴き通すだけでも結構、体力使いますよ、この３枚組は（苦笑）。
◎THE VELVET UNDERGROUND & NICO『ULTIMATE MONO & ACETATES ALBUM』(NSCD-001/2/3)
DISC.1:
THE VELVET UNDERGROUND & NICO ACETATE VERSION
Taken From Moe Tucker's Acetate EPS. Alternate Versions Of The Album The Velvet Underground & Nico
01. Heroin
02. Femme Fatale
03. Venus In Furs
04. I'm Waiting For A Man
05. Run Run Run
06. European Son
07. Black Angel's Death Song
08. All Tomorrow's Parties
09. I'll Be Your Mirror
THE VELVET UNDERGROUND & NICO SINGLES
10. All Tomorrow's Parties
11. I'll Be Your Mirror
12. Sunday Morning
DISC.2:
WHITE LIGHT/WHITE HEAT MONO VERSION
Promotional Only Us Release White Label LP
01. White Light/White Heat
02. Gift
03. Lady Godiva's Operation
04. There She Goes Again
05. I Heard Call My Name
06. Sister Ray
WHITE LIGHT/WHITE HEAT SINGLES
Promotional Only Us Release Ep Mono Version
07. White Light/White Heat
08. Here She Comes Now
THE VELVET UNDERGROUND ACETATE VERSION
Taken From Sterling Morrison's Acetate Eps. It Found In Sterling's Closet After His Death Alternate Mix Of The Album Thevelvet Underground
09. Jesus
10. I'm Set Free
11. Beginning To See The Light
12. After Hours
THE VELVET UNDERGROUND SINGLES
Promotional Only Us Release Ep Mono Version. These Are Only Mono Version Of This Album's Official Release
13. What Goes On
14. Jesus
DISC.3:
LOADED MONO VERSION
Test Pressing Lp For Few Famous Am Radio Station Different Mix Of The Album Loaded
01. Who Loves The Sun
02. Sweet Jane
03. Rock'n Roll
04. Cool It Down
05. New Age
06. Head Held High
07. Lonesome Cowboy Bill
08. I Found A Reason
09. Train Round The Bend
10. Oh! Sweet Nothin'
LOADED MONO SINGLES
Promotional Only Us Release Ep Mono Version
11. Who Loves The Sun
12. Oh! Sweet Nothin'