あんな経験は二度としたくない

あれは、娘が４歳の時の事でした。

当時、私達は相模原市（正確には小田急線の相武台前駅）に住んでいました。
賃貸のマンションだったのですが、
後になって（何でこんな場所に住んじゃったんだろう？）というくらい、
一日中、交通渋滞に悩まされるというとんでもない場所だったのです。

国道２４６号線と、国道１６号線が交差し、
更に東名高速・横浜町田インターが追い打ちをかける目黒の交差点。
そこがネックとなって県央地区は一日中年がら年中の大渋滞。
そこを迂回する決め手が無いのです。

さて、その日。
妻と娘は中国に行く為に、私の車で成田空港へと向かいました。
娘がまだ小さいので、成田空港へは車でしか行った事はありませんでした。
妻は仕事の都合で一年間、中国に滞在予定です。
その間、私は一人で日本に居残りです。

フライト時間は正午くらいだったと思います。
成田空港へは３時間を見て行くというのが通例となっていました。
朝の７時に家を出ました。
成田着は１０時前の筈でした・・・・・

あ～ッ、所が所が～～～～ッ！
家を出て一時間が経つというのに、走行距離は、たった８キロ。
成田空港へは１３０キロ。
残り１２２キロを２時間で行かなければなりません。

頭の中はもう（真っ白）
私も妻も会話などぶっ飛び、呆然自失。
身体中がガタガタと音を立てる程の衝撃。
なすすべ無し、車は大渋滞の中でまるで進まないのです。

後になって知ったのですが、
その日は３月２５日の月曜日、おまけに雨が降っていました。

何だって、その日が最悪の日だったという事に気づかなかったんでしょうか？
つまり年度末の月曜日の５当日であり、そこに雨天という追い打ちだったのです。
これ以上の渋滞は一年を通じて、無いだろうという最悪日だったのです。

ジタバタ、ガタガタしつつ車はまるでナメクジが這いずる如くの進行。
会話など有る筈はありません。
誰を叱ると言ったら自分を叱るしかありません。
やっと東名高速に入ったのですが、
スピードはあまり上がる状態ではなく、相変わらず呆然自失状態。
東名高速の平均車速は４０～５０キロ程度。
その中を、私の車は皆さんからバカにされている事は百も承知で、
走ってはいけない路側帯を８０キロくらいのスピードでの走行。

皆んなから何と言われ様が、バカにされ様が、やるしかなかった。
だって残り１２２キロを２時間で着かなかったら全てがオシャカなんですから。
しかし、絶対に事故る訳にはいきません。
でもぶっ飛ばすしかないのです。
この相反する行為を家族を乗せてやるっきゃ無いんです。
他の選択肢など全く無いんです。

その心境たるや、思い出しても足が震えます。
心臓が口から飛び出しそうになります。

ようやっと成田空港へ着きました。
時間は何とか１０時前に着きました。
成田に着いたら一年間のお別れを惜しんで、喫茶店でコーヒーを飲んで・・・
といった予定は全てが吹っ飛んでしまい、
妻子とのお別れの情緒もへったくれも無く、あれよあれよの別離。
私は身体中の力が失くなってしまいました。

妻子の乗る飛行機が中国へ向けて飛び立つ姿を見送った後、
その日の予定は何も無かったので、
成田空港から相模原の家に向かって、私は有料道路は使わずに一般道で帰ってみました。
成田出発は午後１時。
相模原市の家に着いたのは、午後７時です。
何と６時間もかかったのでした。
これで「東京国際空港」だなんて言えますか？
あきれ返ってしまいました。


妻子が日本に帰国したのは、妻の体調もあって予定より早くなり９か月後でした。
４歳だった娘は５歳となり、日本語をまるで話せなくなっての帰国でした。
妻子と共に鎌倉に初詣に行った電車内では、
妻子は中国語だけでの会話。
夫である私は日本語だけの会話で、周囲の人達は怪訝な顔で見ていました。

娘は中国に行って最初の３か月間は中国語をまるで話せなかったのですが、
約３か月後のある日、突然ペラペラと中国語で話しだし、
周囲の人達をビックリさせたそうです。
子供って凄い能力を持っているんですね。

ちなみに娘は、オネショを全くしないという変な子でした。
私なんて相当遅くまでオネショをしていたんですけどね。


それはそれとして・・・・
あんな経験は二度としたくないッ！
本当に今思い出しても、気が狂いそうになります。