ゴジラあらわる

名農の隠れた名物「ゴジラ」。
木々の色が鮮やかになりゴジラもとても元気そうに見えます。
これはかつての生徒たちが実習で製作したものだそうです！
「ふざけるんじゃない」とお叱りを受けるかもしれませんが
このように樹木を何かの形に作り上げた造形物を
トピアリーといい、造園ではかかせない材料なのです。
よく幾何学模様に仕立てられた
海外の素晴らしい庭園をTVで見ますがあれもトピアリーなのです。
でも日本にいても素晴らしいトピアリーを見ることができます。
それが東京ディズニーランド。
ミッキーなどの形に作った大小の刈り込みがとても見事です。
修学旅行でディズニーランドに行くといえば
息抜きのお遊びのように聞こえてしまいます。
しかし全国ではトピアリーを本気で学習するために
ディズニーランドを訪れる農業高校があるようです。

花の楽しみ方

人によって花の楽しみ方は違いますが
おそらく多いのは多彩な花の色や形でしょう。
また癒される香りという人もいるかもしれません。
でもこの植物は別の楽しみ方があります。
植物の名前は「ラムズイヤー」。
子羊の耳という意味です。
花も咲くのですが、特徴はなんといってもこの葉。
触ってみると厚くてふわふわ。
気持ちいいのでいつまでも触っていたいぐらいです。
こんな視覚や嗅覚ではなく触覚で楽しむ植物もあるのです！
第２農場のガラス温室で栽培されているので
ぜひ触りにきてください。

巨大なビニールハウス

久しぶりの馬淵川と名久井岳です。
第１農場はむかって左手。
先日復活した名農の水田も左手にあります。
南部町はこの馬淵川の両岸に果樹園がひらけていますが
今はいろいろな樹木の花も散り幼果が実をつけています。
先週末、名農の果樹園ではこの地域の特産である
サクランボの果実が雨により割れてしまわないよう
木の上をビニールで覆いました。
つまり大きな透明の傘をさしたのです。
果物の町である南部町には
この大きな屋根だけのビニールハウスがたくさんあります。
早い品種は今月下旬から収穫！
ぜひ木より大きなビニールハウスを見に来てください。

食いしん坊の研究

摘果作業を行うとたくさんの幼果が木の下に落ちています。
これはだいぶ前の写真でまだ大きくありませんが
今では親指の第一関節ぐらいの大きさになっています。
いったいどんな味がするのでしょう？
みんなでかじってみました。
すると甘さはなく酸味だけ。さらに渋味もあります！
幼果はタンニンという渋味成分をもっているからです。
昨年、チームは紫外線で柿の渋抜きをする技術を研究して
テクノ愛でグランプリを受賞しました。
そこで今、これを食べてしまおうと計画しています。
ただし用いるのは柿とは違う方法。
何でも食べちゃう食いしん坊の研究第２弾が始まります。

摘果

園芸科学科３年生はリンゴの生産販売に取り組んでいます。
自分たちで作った農業会社でマネージメントを実際に体験する授業です。
摘花も終わり、今は摘果の真っ最中。
このように複数ついた幼果を１つにする作業です！
しかしリンゴの木にはこのような幼果がたくさんついているため
一生懸命取り組んでもなかなかはかどりません。
このあたりが野菜などの作業と比べて辛いところです。
しかしさぼると経営に悪影響を与えてしまうので頑張っています。