副賞はお宝自動車!

3年生と2年生が応募していたコンクール。

嬉しいことに企業の賞をいただきました。

先日、彼らのもとに小包が届きましたが

開けてみると素敵な賞状とクリスタルトロフィー。

これには満足の2人です。

しかしよく見ると箱の中にはまだ何か入っています。

まずはポールペン。立派なものですぐ使えます。

それ以上に彼らを驚かせたのが、自動車の模型。

ミニカーではなく10数センチはありそうです。

実はこの企業、自動車メーカーでした。

これがその写真ですが、箱の下にGT-Rの文字が見えます。

もうわかったと思いますが、日本を代表する大手自動車メーカーです。

調べたらメーカーのオンラインショップで入手できるようですが

その額を見てびっくり！ほぼ1万円。

高級車の模型も高級でした。

人工イクラを作ろう？

FLORA HUNTERS 3代目が何やら実験しています。

といってもいつもの泡研究に比べるとなんだか楽しそうです。

彼らが作っているのは「人工イクラ」。

アルギン酸ナトリウム水溶液を塩化カルシウム水溶液に垂らすと

ゲル状に固まる現象を利用して作ります。

楽しい科学実験ですが、FLORAにとっては懐かしい実験。

園芸科学科草花班時代の最終メンバーと

環境システム科初代環境班のメンバーが取り組んだ

水質浄化システム「BIO-ENGINE」研究の際に行いました。

でもこれは遊びで取り組んでいるわけではありません。

ある男子の今年の研究なのです。

しかし彼らの養液は青や黄色。とてもイクラに見えません。

いったい何をしようというのでしょう

いいとこ取り

こちらは１年生のJr.の研究。

実はこのJr.のバディーである２年生は、昨年のFLORA HUNTERS AQUAの

水冷水耕栽培の流れを汲んで、暑い夏でも栽培できる方法を研究しています。

その方法が気化熱の利用。彼の実験は、すでに事前実験が完了し、

今月中旬から本格的に栽培される本実験のための準備に入っています。

そんな先輩の指導を受ける1年生なので、研究は同じく気化熱の利用。

しかし方法が違って、泡で植物を覆うという見たこともない栽培に

取り組むことになりました。泡だったら水よりも蒸発がゆっくりで

長時間気化熱による冷却をしてくれるのではないかと考えたからです。

この日はそのアイデアをチェックするための実験。

定温器のイチゴ苗に右はミスト、左は泡を散布しています。

この泡の発想はもちろん3年生の泡農薬がヒントです。

卒業した先輩の水冷水耕、現在の3年生の泡、そして2年生の気化熱。

この３つのいいとこ取りしたユニークな研究が始まりました。

温暖化兄妹

こちらはFLORA HUNTERSの2年生とJr.。

馴化温室で栽培試験を始めました。

2人は研究の相棒（バディー）という関係ですが、

実の兄と妹でもあります。

今年のFLORA HUNTERSは全部で6名。

Jr.は4名なので誰と組んでもいいのですが

彼らはなぜか2人でタッグを組みました。

兄が取り組むのは作物に耐乾能力を付与する研究。

そして妹はやはり耐暑能力を付与する研究。

実は方法はどちらもほぼ同じで、協力して温暖化に挑むことになります。

この日はダイズの苗を植え付けていますが

家で農業の手伝いをよくしている兄が、

あまりしないという妹に植え方を説明しています。

実験開始は5月下旬から。それまで苗を大きく育てる2人です。

昨日は立夏。暦の上では夏が始まっています。

あなたの知らない世界

植物を使って除草剤の泡散布研究に取り組んでいるFLORA the Ⅲrd。

主なデータは昨年に取れていますが、再現性を確認するため今年も取り組んでいます。

そんな中、先日、今年初めて行った実験があります。

それがムクロジなど泡になる植物のパウダー化。

茨城のメーカーがFLORAのためにフリーズドライしてくださったのです。

今までの実験から原液を作るのに500mlに15gの果皮や鞘を入れ

煮出すのが表面張力が低下し、泡立つので最適ですが、

５gに減らすとムクロジ以外のサイカチとセイタカアワダチソウでは

十分な泡にならないことがわかりました。

しかしケチなFLORA。原材料はいくらでも少ない方がいいはずと

このパウダーを使って５gの実験を再挑戦しました。

するとなんということでしょう。

パウダーにすると５gでも果皮15gと同じ品質になることを明らかにしました。

これは普及させるうえでの大きな長所となります。

不思議な実験はまだまだ行う予定。

あなたの知らない世界をどんどん探っているFLORAです。