「泳ぐのは選手だ」

　世界記録として認められるかどうかが注目されていた入江のタイムは、公認されなかった。男子200背泳ぎは、日本記録が世界記録を上回る珍現象が確定することになる。

　《国際水泳連盟は２２日、男子２００メートル背泳ぎで入江陵介（１９）＝近大＝が５月１０日の日豪対抗（キャンベラ）でマークした１分５２秒８６のタイムについて、認可された水着を着用していなかったという理由で世界新記録に公認しなかったと発表した。

　入江はライアン・ロクテ（米国）が昨年の北京五輪で出した１分５３秒９４の世界記録を１秒０８も上回った。しかし、３月に導入した水着の新規定に基づき審査した国際水連は、入江が着用したデサント社製水着は「空気をためる効果を発揮する構造をつくってはいけない」というルールに抵触するため認可しなかった。国際水連は３月から世界記録公認の条件に、認可水着の着用を追加し、入江の記録公認の結論を出していなかった。

　国際水連は２２日、これより先に入江が着たデサント社製など、５月に認可せずに改良後に再提出された世界２０社の計１８８タイプを認可したと発表した》＝22日・共同＝

　ＦＩＮＡが結論を出すまで１か月以上も掛かっている。水着の構造だけの話なら、もっと早く裁定が下されていたはずだ。デサントなどの改良型水着に対する認可を同じ日に出す必要もない。「直した方は認めてあげたから、あの速い水着と記録は諦めなさい」ということか。

　ＦＩＮＡ御用達ともいえるスピード製水着の記録を上回らないようにという「気遣い」が透けて見える。以前にも書いたが、推進力と直接関係のない設計にごちゃごちゃいうのは極力避けるべきだ。オープンにするのがいい。途上国の選手などにはＦＩＮＡが援助して最新モデルを提供すればいい。

　泳ぐのは選手である。ジャパンオープンでＬＲを着けた入江のタイムが世界記録に及ばなかったことにメディアが大きく反応していた。毎レース世界記録やそれに近いタイムをたたき出すなど、神様の領域だ。心技体ともベストな状態で、しかも環境も整っている。観衆の後押しもある。こういう条件がすべてそろって、世界新記録が生まれるのだ。

　「跳べば世界新」は１ｃｍ刻みの更新を旨としたブブカだけだ。こんなことが誰にでも当てはまることでないぐらい、常識で分かりそうなものだが…。