三宝寺池をでて井草通りを右折して石神井川に向けて歩く。すると、川の手前、右手の小さな広場に「甘藍の碑」という大きな石碑が立っている。
甘藍とはキャベツのことらしく、キャベツは練馬区の特産物とのこと。
右の写真のように、碑の中央にキャベツの模型が添えられている。
碑文によると、キャベツが練馬大根に代わり練馬区の特産物となったのは、多年の連作障害により練馬大根の栽培が困難になった昭和八年（1933）頃からである、とのことである。
甘藍の碑から石神井川の螢橋（ほたるばし）まではすぐである。
左の写真は、橋から上流側を撮ったものである。両岸から桜の木が川の上に伸びている。
川は護岸の矢板がむき出しとなっていて、ちょっと荒れた感じである。このすぐ下流を見ると、一部護岸が改修されている。
石神井川は、以前、北区の坂巡りのとき、歩いている（「石神井川～王子」の記事）。また、板橋に行ったときもほんの少し歩いている（「旧中山道～板橋」の記事）。いずれもここからかなり下流である。
螢橋から川沿いに桜の木の下を歩いていくと、上御成橋につくが、ここから上流は工事中のため歩道が通行止めとなっている。右折して石神井台二丁目の一般道をしばらく歩くと、工事は愛宕橋の下流まで続いていた。
愛宕橋から緑地を川沿いに歩くと、まもなく子ヶ谷戸橋であるが、この先で新青梅街道のため歩道が中断する。
新青梅街道にでて横断し進むと、豊城橋に至る。この橋のわきにサルスベリがあり、赤い花が咲いてきれいである。
右の写真は、橋を右折した先で撮ったサルスベリである。
豊城橋から先、団地わきで川沿いに道路がまっすぐに西豊城橋まで延びている。
この道路に沿って川側にサルスベリが何本も植えられ、赤い花の木と白い花の木とが交互に並んでおり、よく目立っている。
サルスベリは、梅雨明けから九月末まで咲き続ける夏の花で、花期が百日にも及ぶため、ヒャクジツコウ（百日紅）とも呼ばれる。幹が曲がりくねって伸び、木肌が褐色でつるつるのため、サルでもすべりそうなので、この名がついたとのこと。
西豊城橋から先、川に沿った歩道は、あちこちで分断されており、その都度、一般道を迂回しながら進む。
左の写真は西豊城橋のちょっと先で撮ったものである。ここも歩道が中断している。
さらに進むと、石神井川は、西武新宿線武蔵関駅の近くで、いったん短い距離だが暗渠になり、その先で開渠し、西武新宿線に沿って上流側にまっすぐに延びている。川沿いの歩道も続いている。
右の写真は長者橋近くで上流側を撮影したものである。右手の西武新宿線を電車が走っているのが見える。
やがて弁天橋に至り、ここから武蔵関公園の中に入る。
（続く）
参考文献
菱山忠三郎「講談社ネイチャー図鑑 樹木」
