前回の旧中原街道と桐ヶ谷通りとの交差点を越えてさらに東へ進むと、前方に坂があることがわかる。そのあたりから撮ったのが一枚目の写真で、坂の向こうに首都高速の二段重ねの高架が見える。
さらに歩くと、四差路の向こうにまっすぐに下る坂が見えてくる(現代地図)。ここが現存する旧中原街道の終点(始点)近くで、むかしの桐ヶ谷坂。旧桐ヶ谷坂とでも呼ぶべき坂である。そのあたりから坂下側を撮ったのが二枚目で、中程度よりも緩やかな坂で、そんなに長くないが、そのむかしは、さらに北側へ延びていた。
坂上近くの旧中原街道の標識を入れて坂下側を撮ったのが三枚目である。この標識はこの旧道の所々で見かけたがここで終わり。
ちょっと下ってから坂上側を撮ったのが四枚目である。
一枚目は、明治44年(1911)発行の地図のこのあたりの部分図である。中央左側で平塚村側に突き出ているのが旧中原街道である。前回の部分図と比べるとよくわかるが、斜め下(南西)の平塚橋の方から斜め上(北東)にまっすぐに延びて大崎町へ入っている。ほぼ東へ延びてから北向きに方向を変えている。どのあたりが坂下かは判然としないが、やや北向きになった道の途中あたりであろうか。
二枚目は、昭和16年(1941)の地図でこのあたりの部分図。前回の部分図(荏原区)に続き、新中原街道が左下(南西)から斜めに右上(北東)へと延び、その上(北)に旧中原街道が平行に延び、新旧ともに品川区に入っている。やがて旧道は新道に合流し、ここで坂下側は消滅しているように見える。ほぼ同じ地点に南から新京浜国道(第二京浜)が合流している。
現在、新旧街道をその合流地点の手前(西側)で首都高速の高架下の大きな道路が横断している(現代地図)。このため、現在の旧桐ヶ谷坂の坂下は、新街道には接続していない。
ところで、昭和地図を見ると、新京浜国道の近くの池上線に桐ヶ谷駅という現在ない駅があったことがわかる。この駅は、昭和2年(1927)に雪が谷~桐ヶ谷間の部分開通にあわせて開業したが、昭和20年(1945)に営業休止、昭和28年(1953)に廃止された(品川区HP)。
さらに下ってから坂上側を撮ったのが二枚目、そのあたりから坂下側を撮ったのが三枚目である。
四枚目は坂下から坂上側を撮ったもので、そんなに勾配はないが、立派な坂である。
坂下は、首都高速の高架下の道路で歩道ができている(現代地図)。
以前の桐ヶ谷坂の記事でも触れたが、この「桐ヶ谷坂」という坂名は、旧道から新道に移ったとされている(品川区HP)。これは大変おもしろい坂名の付け方(決め方)であると思った。旧道の坂名を新道にできた新しい坂に移したわけであるが、旧道からすれば、新道に坂名を奪われたということになる。新道ができてもこの旧道の坂は残っていたのであるから、少なくとも旧道はそのままとし、新道の方を「新桐ヶ谷坂」とでもすべきではなかったのか。今回、旧道を歩いて、坂下側はともかくとして坂が立派に残っていることから、そういう感想を抱いた。それで、この記事ではこの旧道の坂を勝手に旧桐ヶ谷坂とした。
(続く)
参考文献
横関英一「江戸の坂 東京の坂(全)」(ちくま学芸文庫)
山野勝「江戸の坂 東京・歴史散歩ガイド」(朝日新聞社)
岡崎清記「今昔 東京の坂」(日本交通公社)
石川悌二「江戸東京坂道辞典」(新人物往来社)
「東京市15区・近傍34町村⑱荏原郡品川町・大崎町全図」(人文社)
「地形社編 昭和十六年 大東京三十五區内⑯品川區詳細図」(人文社)
「東京人 april 2007 no.238 特集東京は坂の町」(都市出版)
菅原健二「川の地図辞典」(之潮)
「東京の道事典」(東京堂出版)