ホロリの夕暮れ

　今朝はまだ雨の上がらないうちから散歩へ出たが、帰る頃には止んで涼やかな風が吹いていた。あれくらいが一番過ごしやすいだろうな、毛皮くんには。

　日中はゆっくり休み、夕方からはずっと外だ。今苦労しているのは道を行く散歩犬達に吠えること。遊びたい！という声の時もあれば警戒心あらわな時もある。いろいろやってみたが、最近新しい発見があった。吠え始めてからであっても、名前を呼んでボールを転がすとそちらへ反応するのだ。そうそう、喧嘩なんかよりスポーツだよ。「入り口」はこれでいい。吠えることが不要であると伝え続けながら、それを定着させる「出口」を作りたい。時間がかかっても少しずつ進むのみ。

　犬との上下関係を説く説は絶大だが、実際に一緒に暮らしてみると似て非なるものを感じることが多い。これほどの知性を持ちながら、別の科・属・種の生物を同一集団のリーダーなどと認めるものだろうか？ヒトが上下と位置付けるものは、犬達に非常な理解を要請した共生関係ではないのだろうか。家族としての根源的な必要性に変わりはないのだから、どうでもいいことなのだけれど。

　夕方はバセンジーO君のママが遊びに来てくれた。「吠えるの、結構気にしてる頃かなーと思って」。ええ、まさにその通りです。ママはアリエスと上手に遊んでくれたうえ、さっさと座り伏せもできるおいでといえばすぐに来る、こんなにいい子だなんてすごいことよと褒めてくださったのだ。後姿を見たが歩くのも上手、人にも吠えなくなったし素直に遊んでとってもいい子よ。・・・そうだ。できないことを数え上げる親であったら、どんなに嫌な毎日だろう。本当なら私が認めるべき彼の成長。「褒めて伸ばす」とかそういうものでなく、彼に関しては絶対に大丈夫だと信じている信念を、もっと表現すべきなんだろう。そうだったな。ママは、「アリ子さんがすごく努力してることも、みんな知ってるよ」と言った。なんかノックアウトされちゃったな。ほんとにありがたいことだ。

　アリエスは夜やっと家に入るとたらふく食事をし、バタッと眠った。いろいろあっても、楽しかったなと眠ってくれたらいい。また明日も一緒だよ。