ネズミにも そっぽ向かれた 小保方さん

　ＳＴＡＰ細胞の研究論文はついに「世界三大研究不正」の一つとして数えられるに到った。科学界では、２０００年代に起きた米ベル研究所での高温超電導研究に関する論文捏造（ねつぞう）や、ソウル大学黄禹錫教授の胚性幹細胞（ＥＳ細胞）研究に関する捏造と並ぶ科学界の不正事件と受け止められているのである。

　ノーベル賞受賞は確実と言われていたドイツ人物理学者ヤン・ヘンドリック・シェーン氏の場合、高温超電導など2000年からの画期的論文でセンセーションを巻き起こし、数々の受賞をした挙句に、データの捏造・使い回しが判明して大量の論文が撤回された。米ベル研とスイスの大学を兼任、同僚が実験設備を確かめたいと申し入れても「こちらには無い」ということですり抜けていた。

　ソウル大学の黄禹錫氏のヒトES細胞論文は2004年、ヒト体細胞由来のクローン胚から胚性幹細胞（ES細胞）を作ったとし、霊長類でも成功していないのにと世界を驚かせた。クローン牛なども発表されたが、調査の結果はいずれも捏造だった。

　これら二つの研究不正と並べられるに到ったＳＴＡＰ細胞をめぐる研究不正は科学とはかけ離れた弁護士を介しての応酬を続けてきたが、ここにきて論文共著者の若山照彦山梨大学教授が出した見解をめぐりさらに混迷の度合いを深めている。

　実験用マウスについて小保方晴子氏は若山研究室以外から入手したことはないとしているのに対して、若山氏はＳＴＡＰ幹細胞は若山研究室のマウスから作られていないと断言している。これは小保方氏が作製したＳＴＡＰ幹細胞の遺伝子の位置がもとのマウスに人工的に挿入した遺伝子の位置と違うことから判明した。もともと、２００回以上成功したとする小保方氏の言い分に対して、それだけの実験用マウスが納入された事実がないとする調査結果はすでに出されていた。

　小保方研究室から見つかった「ＥＳ細胞」と表示された容器内の細胞の特徴の一部がＳＴＡＰ幹細胞と一致するという理化学研究所側の見解に対して、小保方氏は、ＥＳ細胞は若山研究室が移転する際に譲り受けたが、ＳＴＡＰ細胞に故意や過失での混入はないと強く否定している。

　論文が発表されて以後、ＳＴＡＰ細胞の再現の成功例はない。若山氏自身も山梨大学においてＳＴＡＰ細胞の作製を数十回も試みたができなかったと述べている。

　科学論文であるから他の研究者でも再現実験ができなければおかしいのだろうが、主要な共著者である若山教授をもってしても作製できなかったとすると、論文そのものが虚構とされてもやむを得ないのだろう。

　残された道はただひとつ小保方氏自身が正確な実験ノートを記録しつつ再現してみせるしかない。しかし、これとても第三者の立会いなどがなければ信用してもらえないかもしれない。

女子高生 やばい野郎に 注意せよ

　2014年5月4日から熊本県人吉市の県立球磨工業高校３年の女子高生が行方不明になっていた事件は6月7日熊本県人吉市高塚山の山道駐車場でシートに包まれた身元不明の遺体が発見され、その後、静岡県出身の赤石弥（あかいしわたる）容疑者が事件に関与しているとして熊本県警に逮捕された。

　5月4日、女子高生は朝、「部活動に行く」と言って自転車で家を出た。女子高生は中学時代はテニス部に所属し、主将を務め、高校ではサッカー部のマネージャーを務めていた。

　女子高生が乗っていたとみられる自転車は自宅近くのコンビニで見つかった。コンビニの防犯カメラには、女子高生がバッグを持って１人で歩いていく姿が映っていた。女子高生の足取りはこの映像を最後に途絶えている。

　被害者の女子高生について、中学時代の担任教諭は「何をするにしても一生懸命で皆に慕われていた。クラスの中でもリーダー的な存在。主将をしていたテニス部では後輩の面倒をみるなど優しい子だった」と取材に答えている。

　一方で、静岡県浜松市の47歳の無職の男・赤石弥（あかいし わたる）容疑者が捜査線上に浮上したが、遺体が発見されるまで名前が公表されなかった。赤石弥容疑者は、女子高生とインターネット上で知り合っていた。

　赤石弥容疑者は、愛知県内のホテルで、インターネットで知り合った沖縄県の高校生（１７）にみだらな行為をしたとして、愛知県青少年保護育成条例違反容疑で静岡県警に逮捕されていた。静岡県警が、愛知県青少年保護育成条例違反事件として捜査を始めると行方をくらまし、約３カ月後に捜査員が自宅近くのファミリーレストランにいるところを見つけ、逮捕した。

　女子高生が行方不明になった５月４日前後、赤石容疑者は熊本県人吉市内に滞在し、女子高生と電話で話していた。

　人吉市内の宿泊施設に２～４日に滞在し、４日ごろに女子高生と携帯電話で連絡を取っていた。
赤石容疑者はレンタカーを使って熊本県人吉市内を訪れ、行方不明になった日に女子高生と会っていた。女子高生が行方不明になる前に市内でレンタカーを借りていた。人吉市内で女子高生と落ち合った５月４日にレンタカーを予定より１日早く返した。その日の午後にレンタカー会社付近からタクシーで、市内の高速バス乗り場周辺に向かったという。

　人吉市内に設置された防犯カメラには、女子高生が車に乗り込む様子が写っていた。5月6日熊本県警は人吉市の50代女性にわいせつな行為をしたとして、赤石容疑者を強制わいせつ容疑で逮捕した。

　赤石容疑者は人吉市内のホテルで５月３日に、同市のマッサージ指圧師の５０代女性にわいせつな行為をした。熊本県警が赤石容疑者の身柄を静岡から熊本に移送し、調べを進めている。

　６月７日赤石弥容疑者が「女子生徒を殺害した」「女子高生を遺体発見現場で殺害し、放置して逃げた」と供述を始めた。同日熊本県人吉市の山中でシートに包まれた遺体を警察官が見つけた。

　さて、事件のあらましは以上のとおりであるが、赤石容疑者が女性に対してだらしのない男であることはよくわかったが、被害者の女子高生は一体なんだったんだろうか。

　真面目で思いやりのある女子高生がある日突然通りすがりの変態男の毒牙にかかったとするのには話しの筋にいささか無理がある。

　彼女は少なくとも嘘をいって親や学校を欺いているのである。拉致されたわけではなくて自分の意思で男と行動をともにしたのである。しかも今回が初めてではなくて４月にも男と会っているのである。沖縄県の女子高生のようにみだらな行為を受け入れていれば殺されずに済んだのかもしれない。単純な恋愛関係とは考えにくいから金銭目的の所謂援助交際だったのか・・・疑問は深まるばかりである。

　死者に鞭打つようなことを言いたくはないが、被害者の女子高生にも大きな過ちがあったのではないか。いつもこの種の事件が起こると被害者の過去は美化されてしまうのが通例であるが、１７歳ともなれば男と女の関係はわかるはずである。親も学校も性教育というのか異性教育とでもいうのか・・・もう少しきめ細かな指導教育の必要性を痛感するものである。