香りなき脂粉を化粧ふ白粉婆

香りなき脂粉を化粧ふ白粉婆　　白兎

かをりなきしふんをけはふしろこばば

綿虫（わたむし）は初冬の季語。子季語に、大綿、雪蛍、雪婆、白粉婆、雪虫。
晩秋から初冬にかけて、空中を青白く光りながら浮遊する。物に当たると付着する。初雪の頃出現することから、雪虫とよぶ地方もある。明治以降注目されて、詠まれるようになった。
雪虫（ゆきむし）とは、アブラムシ（カメムシ目ヨコバイ亜目アブラムシ上科）のうち、白腺物質を分泌する腺が存在するものの通称。体長５mm前後の全身が、綿で包まれたようになる。
この虫の呼び名としては、他に綿虫、雪蛍、東京地域のオオワタやシーラッコ、シロコババ、京都地域のゆきんこ、おこまさん、伊勢地域のオナツコジョロ、水戸地域のオユキコジョロがある他、シロバンバといった俗称もある。

井上靖の小説『しろばんば』のタイトルは、この虫に由来する。井上靖は、1907年北海道で生まれ、伊豆・湯ヶ島の戸籍上の祖母のもとで小学校時代を過ごす。京都帝国大学哲学科卒業後、毎日新聞に入社。1950年、「闘牛」で芥川賞を受賞。翌年、新聞社を退社して作家活動に専念する。1976年、文化勲章受賞。1991年没。写真はFBフレンド満森傑さん撮影。