コロラド川下り・４

■問題発生

グランドキャニオン観光の合い間には、インフォメーションセンターに行って、谷下り用の地図を買ったり、谷下りの注意を聞いたりした。

息子が一番英語が話せるので、いろいろ聞いてくれる。けれど、めったに訳してくれないので、あまり役には立たない。

そこで、けっこう大変な問題があることが判明した。


谷底まで、ブライドエンジェル・トレイルを下ろうと思っていたが、そこの道が大雨による土砂崩れのために、通行禁止になったというのだ。それも数日前に。
ブライドエンジェル・トレイルは、一番楽なルートな上、泊まっている宿から、歩いて数分の所に、おり口がある。もうそこから下ることに決め、日本にいる時に、すでにルートを調べてあった。


ところが、それは使えず、下りに使える道は、「サウス・カイバブ・トレイル」しかないのがわかる。

外の掲示板で調べてみると、ルートは急だし、下り口までは、バスに乗って行かなくてはならない。
谷間の道は、下に行くほど、暑くなるので、なるべく朝早く出発しようと思っていた。
朝１０時までに、どこまでおりられるかで、その日楽勝かどうか決まる。
それ以降は、猛烈に暑くなるのがわかっているのだ。

気温を見ると（トップの写真）、今日谷底（ファントム・ランチ）はあまり暑くないようである。
といっても、４１℃。明日はどうだろうか？

バスで行くとすると、バスの始発までは待たなくてはならない。
困ったなと思ったけれど、道が閉鎖しているのではしょうがない。
一応、下り口を確かめに、バスに乗ってカイバブ・トレイルまで行ってみた。
上から見ると、谷底までは遠い。



また前日には、川下りで使うものと、谷下りに使う物と、荷物を分けた。
着がえなど川下りで使う物は、大きな袋にいれて、ラバに運んでもらうように頼めることがわかったのだ。
とにかく大変そうな行程なので、荷物を軽くしたかった。

谷下りに持って行くのは、ふだん山で使う物と昼ご飯、それに水。
水は、４リットル必要といわれる。ふつう夏の山でも、２リットルくらいしか飲まないので、倍は必要ということだ。
ポットに氷をいれ、そこに水を足してゆくことにした。

準備は整い、あとは早寝をして、翌日にそなえるだけとなった。
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