2018年 8月 9日 (木)
ほぼ二か月ぶりに庭に雨が降っている。 恵みの雨だ。 夏休みから帰ってみれば庭は思ったほど枯れてはいなかったものの楓の枝が何本か完全に赤く枯れていた。 芝生は森の家の周りの芝生ほどではないものの黄色くなっていたからその夜1時間ほど庭のあちこちに散水した。 月曜に戻って水曜の夜には雨が降ると天気予報で言っていたもののほんのお湿り程度でしかなかった。 ニュースでは各地の干ばつによる被害が報告されていて穀物、野菜、果物が4割から7割の収穫になりそうだといい、国のシンボルでもあるジャガイモが半分ぐらいの大きさでしかない、とも農夫が実際に根に付いたピンポンボールほどのものを見せていた。 本来なら今は冬の乳牛の飼料である干し草の獲り入れに忙しいはずが枯れて収穫が出来ずそれまで貯めてあった干し草を放出しているから冬の飼料がまったく期待できないとすると乳牛を売って離農する家族がでてくるとも観察されている。 奇妙なことに自分が1969年夏に帯広の酪農農家で経験したことに類似している。 帯広では厳しい冷夏で雨が続き草の根が腐り越冬用の干し草が出来ず自分が1週間ほど泊って干し草の刈り取りの手伝いをするはずだった農家はその後離農している。 どちらも干ばつと長雨によって越冬用の干し草が出来なかったことが原因である。
幸いなことに今灌漑用散水の規制はなく、日常生活水の規制もないから家庭の庭に1時間も散水でき、この辺りでは今のところ死活問題ではない。 スイスやドイツ、ベルギーからオランダに来て北海に流れ込む国際河川の水位が下がりその分北海から塩水がオランダ国内の河川に逆流しそれが問題となったため一定時間国内の堰を閉じるということをしているそうだ。 そうでなくともオランダの地下水の淡水部分が減り、その分その下方にある塩水が土地の上部に競り上がってきて農作物に悪影響を与えるという事も観測されているようだ。 そんな天気がこの国の土地に影響をあたえるという情報がニュースになって現れているというのはかなり深刻だということだろう。 そして昨日の夜と今日の午後本格的に雨が降って気温が10℃ほど下がり寒く感じる程だ。 これから一週間ほどは最高で25℃ほどの普通の夏にもどるそうだ。 果たしてこれからの雨がどれだけ続くか知らないけれど今までの干ばつからはすぐには恢復しない。
普通なら鬱陶しいオランダの代表的雨模様というのは忌むべきものなのだが、こんな「まともではない」天気が続いたあとではこれは明らかに恵みの雨と感じられ、これから当分の間、かっと照り付ける夏が恋しくなるまで今の涼しい夏を楽しもうと思う。