数十年ぶりに懐かしい方とお会いすることができた。
ちょうど３０年前の１９８７年に南カルフォルニア大学で博士研究員として勤務するためにロサンゼルスへ向かった。 人生２回目の飛行機で、初めての海外旅行が、ロサンゼルス滞在であった。
１歳半の娘を連れて、ほとんど何もわからない場所での生活、いろいろと不安も多かった。 そんな時、数件離れたアパートに暮らしておられた日本からの駐在員の方と偶然、知り合いになることができた。
さらにその数件先にも、同じ会社の駐在員の家族もおられた。 これまた偶然なのだが、皆、子供の歳がほぼ同じであった。 そんなわけで、アメリカでの生活について、様々なことを教えて戴き、どれだけ心強かったことか。
アパートの住所は、皆同じ、Dalton Ave.だったので、Dalton会と称して、さらに他の駐在の方とも懇意になり、一緒に食事に出かけたり、スキーに行ったりと、ほんとうに楽しい生活を送ることができた。 またまた奇遇なのだが、ほぼ同じ時期に帰国という不思議な縁のDalton会であった。
帰国後、数回、日本各地で再会したが、子供の受験、就職等で、ここしばらくはお会いする機会がなかった。 今回、Dalton会の中で京都在住のご夫婦とお会いすることができた。
場所は、祇園にある日本家屋を改造したスパニッシュイタリアンレストラン「リゴレット」であった。 時は流れても、お互いエネルギッシュな３０代前半で過ごしたアメリカの思い出話は尽きることはなかった。 もう戻ることはできないが、あの自由な生活と若さが輝いて蘇ってきた。 人生で最も楽しく充実していた時間であった。
食事の後、近くの繁華街を一緒に散策した。
From Face Book: We met our old friends we had got to know while staying in LA.
