先日ミネソタツインズの西岡剛選手が、マイナー降格を通告されました。非常に恐れていた事が、予想より早く起きたという感じです。ツイッターでは地元記者の、2Aが満杯の為3Aか？を始めとして、最良のニュース、スカウトは何を見て来たのか？3Aは彼にとって最適の場所とか、もうメジャーの打席に立つ事はないだろうとか、彼にとって辛辣な意見が数多く見られます。昨年全くと言っていい程通用しなかった事もあり、今年はレギュラーの座は用意されておらず、セカンド、サード、ショートを守れるユーティリティプレーヤーとして役割を用意されている様でした。ユーティリティーと聞こえはいいかも知れませんが、つまりレギュラーの座を任せられる力はなく、控え選手という事です。一般的に打力は優れずとも、器用さがあり守備力のある選手が控えとして起用されますが、悲しいかな西岡剛には肩の力を始めとして、控え選手に求められる様な守備力には欠けます。打撃でも昨年、非力である事を見せてしまった様に、最早彼の生き残る道は非常に厳しくなっています。残念ながらメジャー復帰の道は険しく、内野手を必要としているチームがあったとしても、来年まで契約が残っている事もあり、年俸負担をどうするか等、前途は多難かと思います。松井稼頭央や岩村明憲のメジャーリーガーとしての晩年の姿が浮かんできて仕方ないものです。