座間緑ヶ丘に「座間八景」の一つで、四季の花で彩られる市民の憩いの場として親しまれている「かにが沢公園」はある。園内遊歩道には新旧の桜「ソメイヨシノ」と「神代曙」合わせて30本近くが植栽されている。ソメイヨシノは60年を超える老木で、木の幹も太くごつごつとし根本付近にはいくつものコブがあり長い歴史を感じさせる。先週訪れた時は美しいピンク色の花びらを惜しげもなく披露し6～7分咲きとなっていたが、今日は満開となって枝垂れ幾か所で葉桜となり始めて地面には桜絨毯ができ始めている。当園では毎年4月初旬に桜を主役とした「さくら祭」が開催されるが、今年は新型コロナウイルスに感染拡大防止により中止となった。昨夜7都府県に「緊急事態宣言」が発令された中、数人、数グループの人が終焉まじかの桜を潔い散り様を名残り惜しげに鑑賞中であった。桜の木のそばの花壇ではピンクの「芝桜」が開花し始めて間もなく見ごろを迎えそうである。(2004)
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