ドライフライのハックルの真実(米国ハックルの歴史)

20世紀末から市場を席巻するアメリカのジェネティック・ハックル。ネックであってもサドルと同じ様な長さのハックル。バーブは短く超小型ドライフライを巻く事が出来、更に色々な色のハックルを安定的に産出します。
そのジェネティック・ハックルの源流にキャッツキルのフライタイヤーHarry Darbeeが果たした大きな役割は良く知られております。
Darbeeの前にも同じフライタイヤーのReuben CrossはLeghorn種の鶏を育て彼の必要とするハックルを調達していたそうですが、やはりフライタイヤーとして安定的に各種ハックルを入手するためにもDarbeeは自宅の裏でハックル用の養鶏を始めたのでした。

彼は最初、米国産のBarred Rock種と言う、所謂グリズリーのハックルに覆われた鶏とOld English Game、更にブルーの色を出すためにBlue Andalusiaを掛け合わせる事からスタート。そこから多分ブルーダンだと思いますが、ダン色の雄鶏が育つと、その雄鶏一羽に様々な色の雌鶏を掛け合わせる「ショットガン・メソッド」と彼が呼ぶやり方でハックルの改良に取り組んでいったと言います。
戦前・戦中・戦後と続くDarbeeの努力により、様々な色を持つ長いハックルがキャッツキルの地に誕生したのでした。

更にDarbeeは極めて気前良く彼の育てた鶏の卵を好事家に分け与えました。私は正確な時期を知りませんが、ミネソタの弁護士Andy MinerもDarbeeから卵を入手した一人。Minerは他にも英国人のキャプテンJohn Evansが戦前育てた鶏を受け継いだChip Staufferから入手した鶏とDarbeeの鶏を掛け合わせ、私は見た事がありませんが、素晴らしいと評されるハックルを作り上げたそうです。
そのMinerはハックルを飽くまで自家消費しかしなかったそうですが、Darbee同様大らかに彼の鶏の卵を分け与え、Metz、Keough、Hebert、Collins、Bob's Hackle等現在に残るジェネティク・ハックルの源になったのでした。
こうした、ダン系色のハックルを求めた養鶏家がいる一方、西部で、グリズリーハックルに特化し1965年養鶏を開始したのがHoffman。努力によりハックルケープは大きく、長いハックルを持つ鶏を育種した彼は1989年に彼のビジネスをWhitingに売却します。
その後、Whitingは1997年Hebertを買収し、東海岸のダン系色の鶏の血筋も手に入れ、アメリカン・ハックルの血筋を彼の下に統合したのでした。
その辺りの流れを上の図に簡単に纏めて見ましたので参照下さい。四角い枠の色は血筋毎に分けて見ました。

さて、上の写真ですが、これはHarry Darbeeが1966年、欧州に送った彼のハックルの見本。ダン系色で透明感に溢れた魅力的なハックルの数々。長さは、今日フランスで育てられているLimousin種のCoq de pecheの物程度で、ドライフライを巻くには十分過ぎる程。前回触れたオリジナルのDarbeeハックルが好事家の間で珍重されるのも非常に良く判る出来栄えです。
このハックルで止まってくれていれば、と思うのですが、何故かしら、現在入手出来るジェネティックは透明感を軽視しているとしか思えず、その点が残念です。