国際天文学連合IAUの第51分科会に「バイオアストロノミー（生命天文学）」がある。これは1982年にSETI(地球外知性の探査)のグループなどが中心となって設立したものだ。
第51分科会の目的は、
①恒星周辺の惑星探査
②地球外からの電波信号の探査
③生命適合分子の探査と生成過程の研究
④生命活動を証拠立てる観測法の確立
⑤これらに関する国際レベルのコーディネーションならびに関連分野の連携
である。
この書籍では現代天文学の見地から、銀河系における高等生命の存在について考え、文明をもつ惑星がどれぐらい存在するのか、コミュニケーションは可能だなのかという問題を掘り下げて説明している。
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書 名： 宇宙生命へのアプローチ
著者名： 祖父江 義明
出版社： 誠文堂新光社
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序章 広大な宇宙に私たちは孤立するのか
第1章 銀河系の星の数
夜空の星／銀河系の大きさ／太陽系の位置：銀河中心の距離／太陽の動き、公転速度と一銀河年／銀河円盤の星を数える／銀河系の質量を測って星の数を推定する／銀河系の回転／回転曲線／質量の分布・星の分布／銀河系の星の数は1000億以上／ダークマター／銀河系の立体地図／渦巻き構造／そして宇宙には数千億の銀河系
第2章 恒星・太陽の誕生
太陽は銀河系の一構成／星間ガス／星間分子ガス／星の形成／恒星は何からできるのか：太陽の素（もと）／星はどこで生まれるのか：オリオン大星雲／星はどうやって作られるのか／重力収縮／天体の形成：さまざまな不安定性／どんな星が生まれるのか：圧倒的多数を占める小質量星／銀河はどんな星で輝くか／恒星の種類と分類／太陽の進化／赤色巨星、そのとき地球は／大きな星の進化／超新星の爆発／重元素汚染：超新星は私たちのもと
第3章 太陽系、惑星系の誕生
連星と単独性／雲の収縮と乱流／角運動量の保存／雲の回転、星の回転／400万分の１の収縮／ガス塊の収縮と角運動量／連星（二重星）の誕生／原始惑星円盤の形成／磁力線による角運動量輸送／微惑星円盤の形成／惑星の形成／地球型惑星とガス惑星／惑星になれない取り巻き／地球：バイオプラネット／太陽／太陽系／原始太陽系のなごり／惑星存続のための環境
第4章 宇宙生命
銀河系における惑星系の数／地球は普遍的／見つかった惑星系／生存圏／生存時間／生存可能星の数／生命の誕生／生命の進化
第5章 銀河文明
高等生物／文化と文明、科学と技術／宇宙の認識・天文学の発展／銀河系文明の数／実時間文明圏：電波は遅い
第6章 銀河図書館
銀河図書館：永遠の文化伝承／銀河図書館網／銀河文明圏／時間の克服：1000年のハイテク／銀河中心は文明銀座／星間交通／銀河図書館の利用：解読は簡単／宇宙通信技術／動く星を正確に狙う／宇宙通信と位置天文学／銀河図書館の構築、その運営／送信部門・受信部門
第7章 ジオパーク―――銀河系遺産
1000年のハイテクに向けて／エネルギー問題／ジオパークへの道／エコロジー／太陽エネルギー／地球外での生活／文明と人類の進化／太陽系大航海時代／太陽系定住時代のエネルギー問題／太陽系文化と銀河図書館／イルカの天文台、人間の天文台、宇宙人の天文台
終章 宇宙生命へのアプローチ
第51分科会の目的は、
①恒星周辺の惑星探査
②地球外からの電波信号の探査
③生命適合分子の探査と生成過程の研究
④生命活動を証拠立てる観測法の確立
⑤これらに関する国際レベルのコーディネーションならびに関連分野の連携
である。
この書籍では現代天文学の見地から、銀河系における高等生命の存在について考え、文明をもつ惑星がどれぐらい存在するのか、コミュニケーションは可能だなのかという問題を掘り下げて説明している。
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書 名： 宇宙生命へのアプローチ
著者名： 祖父江 義明
出版社： 誠文堂新光社
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序章 広大な宇宙に私たちは孤立するのか
第1章 銀河系の星の数
夜空の星／銀河系の大きさ／太陽系の位置：銀河中心の距離／太陽の動き、公転速度と一銀河年／銀河円盤の星を数える／銀河系の質量を測って星の数を推定する／銀河系の回転／回転曲線／質量の分布・星の分布／銀河系の星の数は1000億以上／ダークマター／銀河系の立体地図／渦巻き構造／そして宇宙には数千億の銀河系
第2章 恒星・太陽の誕生
太陽は銀河系の一構成／星間ガス／星間分子ガス／星の形成／恒星は何からできるのか：太陽の素（もと）／星はどこで生まれるのか：オリオン大星雲／星はどうやって作られるのか／重力収縮／天体の形成：さまざまな不安定性／どんな星が生まれるのか：圧倒的多数を占める小質量星／銀河はどんな星で輝くか／恒星の種類と分類／太陽の進化／赤色巨星、そのとき地球は／大きな星の進化／超新星の爆発／重元素汚染：超新星は私たちのもと
第3章 太陽系、惑星系の誕生
連星と単独性／雲の収縮と乱流／角運動量の保存／雲の回転、星の回転／400万分の１の収縮／ガス塊の収縮と角運動量／連星（二重星）の誕生／原始惑星円盤の形成／磁力線による角運動量輸送／微惑星円盤の形成／惑星の形成／地球型惑星とガス惑星／惑星になれない取り巻き／地球：バイオプラネット／太陽／太陽系／原始太陽系のなごり／惑星存続のための環境
第4章 宇宙生命
銀河系における惑星系の数／地球は普遍的／見つかった惑星系／生存圏／生存時間／生存可能星の数／生命の誕生／生命の進化
第5章 銀河文明
高等生物／文化と文明、科学と技術／宇宙の認識・天文学の発展／銀河系文明の数／実時間文明圏：電波は遅い
第6章 銀河図書館
銀河図書館：永遠の文化伝承／銀河図書館網／銀河文明圏／時間の克服：1000年のハイテク／銀河中心は文明銀座／星間交通／銀河図書館の利用：解読は簡単／宇宙通信技術／動く星を正確に狙う／宇宙通信と位置天文学／銀河図書館の構築、その運営／送信部門・受信部門
第7章 ジオパーク―――銀河系遺産
1000年のハイテクに向けて／エネルギー問題／ジオパークへの道／エコロジー／太陽エネルギー／地球外での生活／文明と人類の進化／太陽系大航海時代／太陽系定住時代のエネルギー問題／太陽系文化と銀河図書館／イルカの天文台、人間の天文台、宇宙人の天文台
終章 宇宙生命へのアプローチ