追悼・東野芳明

　美術評論家で多摩美術大学名誉教授である東野芳明が１９日、亡くなった。
７５歳だった。
６０年代の前衛的な美術作品を「反芸術」と命名したのは有名な話だ。
マルセル・デュシャン研究でも知られ、東京大学、多摩美共同で「大ガラス」のレプリカまで作成した。
９０年、脳硬塞で倒れ、長く病床にふせていた。


大学時代、自分がいる学科（大学）の歴史を調べてみたことがある。
ある授業の課題で、一人で一冊の本を作る課題が出たのだ。
私は、悩んだ挙げ句、自分が在籍している学科（大学）の歴史を調べて、書くことにした。
その時、直面したのが東野芳明だった。
なぜなら、私の在籍している学科を作ったのが東野芳明だったからだ。なぜ、新しい学科を作ることになったのかを調べていくうち、東野芳明本人の人生を辿ることになった。彼の著作を読み、教授たちから当時の状況、東野の人柄などを聞く作業をした。この行為自体は、大学２年目にして、大学嫌いで人見知りで精神的に落ち込んでいたときの私には他人の人生を辿る、という行為が主観を消すことになり、リハビリのような行為と言えた。

　結果、たいした本にはならなかったし、だいいち資料不足だった（本格的に人の評伝を書くとなると、かなりの調査が必要だ）。その当時は、東野の著作から彼自身の人生、経験について書いた箇所を拾う作業をするため、かなり精読した。だが、後に東野の著作を読むと、論点のつまらなさ、深読みする批評、ダラダラ続く文章にうんざりした。何より嫌いだったのは、文章の一部をカタカナ文字で書くことだった。８０年代ポップな軽さが後の私には気持ち悪かった。
　いま振り返ると、あの時東野芳明という人物を研究したことは、いい経験になったし、反面教師であったと言える。なぜなら、その文章からまったく何の影響も感動も刺激も受けなかったからだ。私は、反－東野芳明であった。だが、６０年代以降の近現代美術史を一人の批評家の側から調べたことは、思わぬ発見、出会いがあり、歴史を再構築していくとてもスリリングな作業だった。その意味で、東野芳明は格好の素材であった。

　現在、彼が作った学科は大きく変わろうとしている。来年、中沢新一が教授に就任するニュースは各新聞紙上に載り、話題となった。昨年、今年度で大学を去った（去る）教授も半数いる。そんな時、この学科の創立者が亡くなるとは、偶然にしては出来過ぎである。確実に時代は変わろうとしている。

東野さん。迷っていた時、あなたの人生を辿ることで、現実や歴史と接点をもつことができました。心から御冥福をお祈りいたします。