玉の湯のスタッフに薦められて行ってみた“茶いほり”というお店。喫茶店ではありません。玉露茶を飲ませてくれるお店。玉露なんて飲んだことないから興味津々~
運ばれてきたお盆の上には、砂時計、ぬるま湯、ふたつきの小さな入れ物、ポン酢、お茶菓子が乗っている。ふたつきの入れ物の中には、玉露の葉とぬるま湯が入っており砂時計が全部落ちたら、ふたをずらして1杯目を頂く。ごくんと飲み込まず、舌で転がすようにというご指導を受けた。なんとも言えないコクがあって、お茶というよりなんか、栗みたいな味がした。2杯目はぬるま湯を半分、3杯目はさらに残りの半分、そして最後の4杯目で、熱いをお湯を入れ、茶葉が完全に開ききったお茶となる。段階を踏んで変化していく玉露茶の味。ほんの一口のお茶だけど、こんなにも時間をかけてゆっくりと飲んでいると、心の中にもゆとりが出来ていく感じがした。
4杯目を飲み干したら、ふたをあけ、ポン酢をかけて茶葉まで頂いてしまう。玉露茶は陽に当てないで育てるんだって。これが、とても柔らかくてなんとも美味!不思議な程、ポン酢と合うし、苦くない。こんなお茶の楽しみ方があるなんて。風流だなあって感動してしまった!