ダウン症の２人

ここのところ午前中に、ＡくんとＫくんと仕事をすることが多い。
Ｂ工場では、大勢してみかんのネット入れや
じゃがいも、里芋の袋入れをしている。
どうしても速度が優先される。
原体（加工するまえの野菜）の腐りやキズを発見する能力も必要だ。

２人はダウン症です。
Ｋくんは２３歳、Ａくんは３８歳…かな。
Ｋくんは若いのでそれなりに動きは速いが、
Ａくんは、すべての動作が緩慢です。

今日、外は冷たい雨が降っていた。
この２人とＡ工場でトマト、ミニトマト、などの作業をした。
トマトの作業は、左側にいるＫくんが
発泡スチロールのトレイの上にトマトを２つ載せる。
それを私がラップ機を使ってラップする。
（このラップするのがなかなか難しいんですよ）
それを右側にいるＡくんが産地シールを貼り、箱に６パック入れる。

Ｋくんはそこそこのスピードでトレイにトマトを載せてくれるが、
Ａくんがシールを貼って箱に入れるのがなんとも遅い。
なのでＡくんの前には私がラップしたトマトが山のようになる。
もう置き所がなくなると私もシールを貼って箱に入れる。
そんなことはおかまいなしにＡくんはマイペースだ。その間、
Ｋくんは、ラップ機の左側にトマトの載ったトレイを並べていく。
できることなら傷みのあるトマトははじいてほしいのだが、
それをＫくんには期待できない。
ちょっと腐っているのでも、柔らかくなってしまったトマトでも、
キレイにトレイに載せてある。

なんでだろう。この２人といると私の心が癒される。
作業的には私が２人のやることもフォローして、出来るだけ短い時間で、
パッケージの生産数を上げなければならなくて大変なのですが、
そこには世の中の時間の速度とは別な次元の流れがあり、
その流れが私の気持ちをホッとさてくれる。

「オギワラさん、こんどボクの誕生日にお母さんが、
　仮面ライダーカブトのＣＤ買ってくれるんです」
「そうか、いいね。Ｋくんの誕生日いつだっけ？」
「１２月２７日です。２４歳になります」
「おめでとう。楽しみだね」
「ハイ」