春呼ぶ裸祭り

　今日は備前平野に春を呼ぶ祭り西大寺会陽の日。春の訪れを前に例年このころには寒の戻りがあるのだが、珍しく穏やかな日となった。
　五百年の伝統を誇る西大寺会陽は、日本三大奇祭の一つとして親しまれ、映画「世界の夜」でも紹介されたこともある。
　かつては遠近の各地から数十万の人が押し寄せ、その歓声とどよめきは四国にまでとどろいた？と云われる全国でも勇壮な裸祭り。
　私も昭和53年（1978年）に一度だけ訪れたことがある。そのころはまだまだ活況だったが、年々さびれるいっぽうで、今では“祝い主”もなかなかつかないと聞く。それでも約8、9千人の裸と約３万人の観客が集まる。
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－1978年西大寺会陽より－
　　　
　　　境内にひしめく裸群
　　　
　　　裸の群れへダイビング
　　　
　　　宝木投下でクライマックス