今日から山鹿灯籠まつり！！

　今日から山鹿灯籠まつりが始まった。昨年まで二日目の千人灯籠踊りを観に行っていたのだが、今年はこれまで観たことがない祭りの皮切りとなる奉納灯籠踊りを観に行った。踊りが始まる２時間ほど前に会場の大宮神社に着いたのだが、既に踊りの舞台となる拝殿前の石畳のまわりはカメラマンたちがぎっしりと放列を敷いていた。同じく熊本市から来たというアマチュア・カメラマンの方から情報を得ながら時の経つのを待っていたが、開始時間が迫るにつれ、石畳を取り巻く人垣は二重、三重と重なって行った。始まった時にはビデオカメラを持つ手を精一杯頭の上に伸ばし、人の頭越しに撮影しなければならない羽目となった。灯籠踊り保存会のメンバー１５名による踊りは、ショーアップされた千人灯籠おどりの雰囲気とは異なり、まさに神に奉納する神楽の舞の趣きを漂わせた。それにしても帰りの車窓から見た人出の多さには驚いた。おそらく年々人出が増えているのではないだろうか。今日まで全国有数の祭りに育ててきた山鹿の人々に乾杯！