『三浦綾子記念文学館』を訪ねて

　

　　　　　　　　　　　　　　　

　旭川市に平成10年にオープンした『三浦綾子記念文学館』は、今どき珍しい民営の文学館。

　
　　　　　　　　　　　　　　　

　記念館二階へ上がる踊り場の窓。
『氷点』をイメージした雪の結晶のステンドグラスの向こうに、作品の舞台となった見本林が広がる。
『氷点』は朝日新聞社主催の日本初の一千万円懸賞新聞小説だった。
当時は百万円持っていれば百万長者と羨ましがられていたのだから、一千万は度肝を抜く破格の懸賞金額だった。
当時中学生だった私は、毎朝必ず『氷点』を読んでから学校に行った。

　記念館内には、三浦綾子さんの自筆原稿や愛用品、出版された作品等が所狭しと展示されている。
ご夫婦愛用の将棋盤も展示されていたが、羽生善治さんが旭川でビッグタイトルを賭けた対局があった時、当時病気療養中だった三浦さんを訪問したというほほ笑ましいエピソードを思い出した。

　以前読売新聞社の「好きな日本人作家」調査で第7位にランクされていた三浦さん、女流作家では一番人気だった。
単行本83冊、文庫本99冊の全著作が並んでいたが、これらの作品はみな42歳以降の仕事だというからおばさんパワー恐るべし！
17ヶ国語に翻訳され中国、韓国でよく読まれているというのも頷ける。
　
　彼女ほど多くの固定ファンを持つ作家は珍しい。
作品のテーマは（信仰・原罪・よりよく生きること）などの結構重たい内容なのだが、平易な文章でぐいぐいと読者を引っ張っていく卓越したストーリーテラーとしての才能は見事だと思う。
北の大地、旭川発信『三浦綾子記念文学館』はオススメだ。

　そういえば『氷点』受賞後すぐの三浦綾子さんの講演会に、母と二人で出かけたことがある。
三浦さんが作品の内容をふまえた上で
「母の愛というのは、時としてとても残酷なものなのです。」
とても含蓄のある話をされ、私は得心して横目で母の顔を盗み見た。

　帰途、母が私に向かってこう言った。
「あのね、三浦さんは自分の子どもがいないからあんなことが言えるのよ。
母の愛が残酷な訳がないでしょっ！」

　40年以上前の大変強気な母の発言を突然思い出した。