姫竹とわらびと

◇ 山菜の珍味
　　一昨日魚沼に住む舎弟から山菜が届いた。今年2回目。
　　前回はまだ出始めの山菜、こしゃぶら、山ウド、こごみ、わらび、しおで、姫竹等少しずつ
　送ってくれたわけであるが、今回は姫竹とわらびをもらった。
　　弟は小出インターの近くに家があるが、須原スキー場近くにスキーロッジを持っている。
　かつては連休明け辺りにロッジに泊めてもらって、そこを足場にして主としてわらびと山ウド
　をしこたま採って、持ち帰って友人らにお分けしたこともあった。ところが山菜ブームとやら
　で、山菜王国などと喧伝されたために町場の連中がどっと押しかけて、それこそ根こそぎ採っ
　てしまうことで、すっかり魅力がなくなって足も遠のいてしまっている。
　　地元の人は自分なりの穴場を知っていて、そのおすそ分けが届く。こちらでは3月ころに出
　るふきのとうが、あちらでは5月に入り雪解けのころに顔を出す。そしてアケビの芽、しおで、
　うるい、わらび、山ウドなどと続くわけである。

　　姫竹（または根曲り竹）は熊笹（チシマ笹）の芽で、いわゆる筍とは似て非なるものかもし
　れない。地を這って採るので地元の人でも方向感覚を失い、遭難騒ぎも起きるらしい。
　　ひめたけは筍のようなえぐみがなく、あく抜きの必要はない。生でも食べられるが数本は皮
　をつけたまま焼いて食べた。皮をむいて味噌かマヨネーズで食べるとあるが、小生はポン酢醤
　油をちょっと付けてたべる。焼きひめたけで上品な香味を味わえる。残りは翌日のみそ汁の具
　に。高雅な味ももとより食感もよい。

　　わらびは食べるのもいいが、実は採るのが楽しい。藪の中などに太くて紫がかった丈の長い
　のを見つけると、それこそ「やったー」という気分になる。そんな上物のわらびは柔らかく、
　おひたしや味噌汁の実にもってこいである。小生は油で炒め、砂糖、醤油、酒、みりん各少々
　を加え頂くのが好きである。

　　

　　

　　（以上この項終わり）