デニス・ルヘインの『シャッターアイランド』

◇『シャッターアイランド』（原題：Shutter LsLand）

　　　著者：デニス・ルヘイン（Dennis Lehane）
           訳者：加賀山　卓郎　　　　　　　2003.12　早川書房 刊

　　　
　ミステック・リバー』でおなじみのデニス・ルヘインの作品。本書は一味違う。
保安官を主役としているが、捜査小説でも、冒険小説でもない。読んでいくうちに
「シャッター・アイランド」という孤島、密室、暗号の登場でまるで本格ミステリ
ー小説と見紛う構成である。　

　物語は1954年9月、主人公のアメリカの連邦保安官テディ・ダニエルズと相棒の
チャック・オールが、ボストン沖のシャッターアイランドにあるアッシュクリフ病
院という精神障害犯罪者病院を訪れるところから始まる。女性患者の一人が行方不
明になったことで二人が派遣されたのである。

　主人公のテディは放火事件で妻を亡くしており、放火犯がこの病院に入院してい
ると信じてこの島の捜査に応じた側面がある。
　テディとチャックは病院長、副院長、看護師、看護婦、看護助手、警備員など多
くの関係者と渡り合いながら、核心に迫ろうとあがくが、コーリーという副院長に
あしらわれてなかなか事件の真相に迫れない。

　本書はプロローグを含め主人公が孤島の施設を訪れて第１日目から４日目迄の５
段立てであるが、第４日目の段入りの前に出版社側が入れた袋綴じがあって、「封
を切って、あなたの推理が正しいかどうか確かめてください」とある。そこでは衝
撃的結末が待っていた。
　さらに文芸評論家の池田冬樹氏が解説していて、本書の味わいの濃厚さをいや増
している。
　池田氏によれば本書は”味わいは”社会派ミステリに近い”という。氏によれば作者
はプロローグからすでに読者を引っかけるという狡猾な確信犯だという。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（以上この項終わり）