２月１９日： 夏目漱石 芥川龍之介「鼻」をほめる

昨日の朝日新聞夕刊に、「あすは何の日　漱石、「鼻」をほめる」という記事がありました。

翌日が、どういう意味を持つ日かを解説するコーナーです。

２月１９日は、夏目漱石が、芥川龍之介の「鼻」をほめた日なのだそうです。

短編小説「鼻」は、鼻が長いことを気に病む僧を主人公にした物語です。

夏目漱石は、１９１６年２月１９日に、
「大変面白いと思ひます。落着（おちつき）があつて巫山戯（ふざけ）てゐなくつて自然其儘（しぜんそのまま）の可笑味（おかしみ）がおつとりと出てゐる所に上品な趣があります」とたたえる手紙を送りました。

芥川龍之介は、この評価で、文壇での地位を確かなものにします。

このとき、芥川龍之介は２３歳、夏目漱石は４９歳でした。

直接のつきあいは、その前年の１２月に始まったばかりでした。
夏目漱石は、この手紙から１０カ月ほどで亡くなります。

２人の人生が交差したのは、ほんの一瞬だった、ということです。
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芥川龍之介は、１９１５年（大正４年）１０月、代表作の1つとなる「羅生門」を『帝国文学』に発表し、級友の鈴木三重吉の紹介で夏目漱石門下に入ります。

１９１６年（大正５年）には第４次『新思潮』を発刊し、その創刊号に掲載した「鼻」が漱石に絶賛されました。

１９１８年（大正７年）３月、芥川龍之介は、教職を辞して大阪毎日新聞社に入社（新聞への寄稿が仕事で出社の義務はない）、創作に専念するようになります。

師の夏目漱石も１９０７年、同じように朝日新聞社に入社している、ということです。
（ウィキペディア「芥川龍之介」参照）

芥川龍之介と夏目漱石が師弟関係にあったとは、知りませんでした。