土井隆雄さん： 宇宙飛行士→国連課長

今朝の日経ネット（日経新聞のインターネット版）に、「土井隆雄さん、宇宙飛行士を引退　国連職員に転身」という記事がありました（http://www.nikkei.co.jp/news/shakai/20090708AT1G0802W08072009.html参照）。

宇宙飛行士の土井隆雄さんが、国連の宇宙部の課長さんになられるのだそうです。

土井隆雄さんは５４歳で、２度の宇宙飛行（1997年と2008年）を経験されました。

７月８日に記者会見し、「まずは宇宙飛行、次に日本の宇宙施設の建設を成し遂げた。夢や目的は果たした」と話されました。

国連の公募に自ら応募し、採用が決まりました。

今後、２年間はオーストリアのウィーンにある国連宇宙部で宇宙技術の普及活動にあたる予定です。

国連職員として「農業や灌漑（かんがい）に宇宙技術を応用するなど世界に成果を広めたい」と語られたとのことです。
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国連に宇宙部があるとは知りませんでした。

「国連　宇宙部」で検索すると、外務省の国連宇宙空間平和利用委員会（COPUOS）の記事が出てきました。

１９５９年に宇宙を平和利用しようという目的で設立されたようです。