立派になっていく人は皆「根性」がある

　福岡マラソンを見ていたら、ゴール寸前で倒れる人がいたが、最後の直線コースで前の人を抜く人もいた。よく２時間以上も走り続けられると感心する一方で、最終コースで人を抜く力が残っているなら、もっと前から頑張ればいいのにと勝手なことを思う。

　私は長距離走が全くダメだ。卒業した高校は、冬季に校外を走る行事があったが、３年間全く振るわなかった。なのに、背は１５０センチ未満の小柄で痩せていた女生徒が、毎年女子部で優勝したから驚いた。彼女は成績も常にトップで、東大に進むように言われていたのにお茶の水大に進学した。

　長距離走は「根性」だと私は思っている。我慢して、我慢して、最後まで走り切る。そのために自分をコントロールできる人が上位を目指せるのだろう。私は何でも夢中になるが、長期に続けることが出来ない。早く結果が欲しくて、それでいてすぐ諦める。

　自分の人生を振り返っても、瞬間的には頑張れるが長く続いたことが無い。長距離走が得意な人は、自分をコントロールできる「根性」のある人だ。お茶の水大に進んだ彼女のことを思い出していると、私の教え子がFacebookに、１２月に行われるホノルルマラソンに参加すると書いていた。

　それを見た別の教え子が、「ホノルルマラソンに参加したことがある」と書き込んだ。エッ？ふたりとも高校生の時、長距離好きだったの？と思ってしまった。デザインを志すような子は、私と同じで一発勝負な子だと思い込んでいたのだ。

　立派になっていく人は皆「根性」があるのだと思い知らされた。この歳になっても、散歩することも億劫なナマケモノは、やっぱり「根性」に欠ける。